Ночь наслаждений

Она явно задала вопрос, которого он не услышал. К счастью, женщины, подобные ей, в которых с детства вбивались хорошие манеры, не обращали внимания на такие промахи. Вместо этого она сказала (вполне возможно, повторила):

– Должно быть, вы ужасно взволнованы предстоящей свадьбой сестры.

Он непонимающе взглянул на нее.

– Я прочитала об этом в газете, – пояснила она, – и, конечно, посетила чудесные концерты вашей семьи, когда приехала на сезон.

Интересно, означает ли это, что она больше не получает приглашений от его семьи? Дэниел очень на это надеялся.

Он откашлялся, пытаясь сохранить любезное выражение лица.

– Да, я очень взволнован. Лорд Чаттерис с детства был моим лучшим другом.

– Как мило, что теперь он станет вашим братом!

Леди Кервель улыбнулась, и Дэниелу стало немного не по себе. Она была очень приятной женщиной, из тех, с кем Энн или его сестра согласились бы дружить, не будь она замужем за сэром Джорджем. И она не виновна ни в чем, кроме того, что вышла замуж за негодяя, а Дэниел собирался полностью перевернуть ее жизнь.

– Сейчас он в моем доме, – пояснил Дэниел, пытаясь сгладить внутреннюю неловкость и предложить ей немного более интересную беседу. – По-моему, его притащили, чтобы помочь спланировать свадьбу.

Он кивнул, используя возможность, чтобы сыграть в игру «Что Энн делает сейчас?».

Он надеялся, что она сейчас, в кругу его семьи, высказывает свое мнение по поводу «сиреневато-голубого» и «голубовато-сиреневатого», цветов и кружев и всего того, что имело отношение к семейному торжеству.

Она достойна иметь семью. Достойна после восьми лет чувствовать себя среди своих.

Дэниел снова глянул на каминные часы, пытаясь делать это украдкой. Он пробыл здесь уже полтора часа. Леди Кервель наверняка уже томится в ожидании его ухода. Никто не сидит в гостиной полтора часа в ожидании, пока хозяин придет домой. Оба знали, что правила приличия диктовали ему оставить свою карточку и ретироваться.

Но Дэниел не двигался с места.

Леди Кервель неловко улыбнулась.

– По правде говоря, я не думала, что сэра Джорджа так долго не будет. Не могу понять, что его задерживает.

– Куда он отправился? – спросил Дэниел. Вопрос был бестактным, но после полутора часов болтовни это было уже не так важно.

– По-моему, он поехал к доктору. Насчет своего шрама, ну вы знаете. О, вы сказали, что не знакомы с ним, – спохватилась она. – Он…

Она с грустным видом показала на свое лицо.