В общем, молодцы! Недаром хозяйский харч хватают…
Проверка продолжалась не менее полутора часов.
– Чисто! – наконец доложил по рации один из саперов.
– Теперь профилактика прилегающей территории! – командно прозвучало в сканере.
– Как обычно или по минимуму?
– По минимуму, – после некоторого раздумья решил невидимый начальник.
– Понял, приступаем. – Саперы забросили за спины миноискатели, взяли в руки «Валы» и вместе с людьми из боевого охранения принялись поливать свинцом заросли по обе стороны дороги.
Над нами в опасной близости засвистели пули. На головы, на спины, на ноги посыпались срезанные ветки. «Интересно, а что значит «как обычно»? – подумал я. – Проческа леса? Газовые гранаты? Или нечто пооригинальнее?! Да-а-а, серьезно тут у них!..»
На «профилактику» кузнецовцы израсходовали по десять «магазинов» каждый (и примерно минут двадцать времени), после чего «калитка» за ними закрылась.
– У-ф-ф!.. – облегченно выдохнул я. – Ребята, все в порядке? Отзовитесь!
– Второй цел… Четвертый цел… Пятый цел… – чуть слышно прошелестело в ответ.
– Третий, почему молчишь?! Нюх потерял?! – зло прошипел я, ползком направляясь к кочке, за которой укрывался Гусь, и… обомлел!
Бывший майор ФСБ Сергей Озеров был мертв. Одна из «валовских» пуль, срикошетив от ближайшего валуна, угодила ему в висок. Вторая (видимо, таким же образом) безнадежно повредила тепловизор…
Глава 15
– Перераспределяем обязанности! – забрав оружие у убитого, прикрыв размозженную голову Сергея камуфляжной тряпицей, прикрепив к телу КВУ (таймером вверх) и проглотив тугой комок в горле, шепнул я.
– Пятый, возглавляешь отход вместо четвертого. Огнемет беру на себя. Остальное без изменений. Все! Ждем «мишени»…
В небе вдруг громко крикнула большая белая птица и бесшумно устремилась в синюю высь.
– Его душа с нами попрощалась, – прошептал лежащий рядом Стриж. Кивнув в знак согласия и до крови закусив губу, я принялся обозревать окрестности (в первую очередь ворота) сквозь бельгийский бинокль с двадцатикратным увеличением.
Ничего особенного больше не происходило. Ярко светило солнце. Легкий, но шустрый южный ветерок быстро развеивал последние остатки вчерашних туч. Проклятая «крепость» не подавала признаков жизни. Лишь теперь я до конца осознал, с КАКИМ противником мы связались. И в душе у меня воцарился мрак кромешный. Больше всего угнетали гибель подчиненного до начала операции, а также собственная недавняя бесшабашность.
