— Она чуть помедлила, словно никак не решаясь добавить что-то от себя, но наконец вымолвила:
— На вашем месте я не стала бы доводить до этого. Прощайте.
Стараясь не заплакать перед видеокамерой, Слоан развернулась и уже хотела уехать, но увидела Кортни, сбегавшую по ступенькам крыльца.
Слоан вылетела из машины и метнулась к воротам. Кортни остановилась по другую сторону и пронзила Слоан уничтожающим взглядом.
— Как ты могла! — взорвалась она. — Как ты могла такое сотворить с людьми, которые считали тебя своим другом!
— Я знаю, какой мерзостью все это должно казаться со стороны, — с трудом выдавила Слоан.
— И не жду, чтобы мне поверили, но даю слово, меня подставили. Я не знала, что он задумал… — Она едва сглотнула комок слез, застрявший в горле. — Я… я любила всех вас. Любила.
Глаза Кортни были совсем как у Ноя, так же отливали серебром в солнечном свете. Только сейчас девочка смотрела на нее с холодной злобой.
— Ты, должно быть, считаешь меня полной идиоткой!
Слоан покорно опустила голову.
— Я тебя не виню. — Она повернулась было, но тут тоска с новой силой стиснула сердце, и ей пришлось смахнуть со щек слезы, прежде чем прошептать:
— Спасибо за то, что не назвала меня убийцей и шпионкой.
Кортни безразлично пожала плечами.
— Я не так глупа, чтобы верить, будто ты убила Эдит. Слоан шагнула к машине. О чем тут толковать? Но оказалось, что Кортни еще не выложила все до конца.
— Я не пошла в школу, потому что знала: ты обязательно явишься. Но чтобы больше тебя здесь не было.
Хорошо, что Ноя дома нет. Он не просто взбешен. Он тебя ненавидит.
— Ясно, — вздохнула Слоан. — А если я напишу ему письмо? Как по-твоему, он прочтет?
— Не надейся, — усмехнулась Кортни и, повернувшись спиной к Слоан, пошла обратно.
Подождав, пока Слоан отъедет, девочка обернулась и стала смотреть вслед машине, пока та не скрылась из виду. И только потом с силой прижала ладони к глазам, чтобы удержать слезы.
Глава 47
Всю дорогу до Белл-Харбора Слоан была в таком подавленном состоянии, что едва могла держать руль, и, уж конечно, ей было не до того, как примут ее в родном городе.
Но даже если у нее и оставались какие-то сомнения, уже через несколько часов от них не осталось и следа.
Стоило Слоан позвонить матери на работу, как та, единственный раз в жизни пропустив мимо ушей негодующие вопли Лидии, объявила, что берет полдня за свой счет «по семейным обстоятельствам». Сара отменила встречу с состоятельной клиенткой и немедленно примчалась.
