Должно быть, Сара и мать знали, что делали, когда давали ей инструкции.
Слоан убедилась, что старалась не зря, увидев восхищенное лицо Пола.
— Даже не знаю, что сказать, — пробормотал он. — Фантастика! Вы настоящая принцесса. Кстати, какой это цвет?
— Понятия не имею. А что?
— В точности как ваши глаза.
— Значит, голубой, — решила Слоан, польщено улыбаясь.
У подножия лестницы уже ждала горничная в крахмальном переднике и кружевной наколке, чтобы отвести их в гостиную, где были поданы коктейли и закуски.
В комнате, кроме хозяина, оказался еще какой-то мужчина, стоявший спиной к двери и что-то тихо говоривший Парис. Заслышав шаги. Картер оглянулся и поставил стакан на журнальный столик.
— Минута в минуту, — одобрительно провозгласил он. — Знакомьтесь, это Ной Мейтленд.
Слоан ощутила неловкость. К чему ставить совершенно постороннего человека в затруднительное положение, а тем более посвящать в суть и без того запутанной семейной драмы?
Но стоило гостю повернуться и взглянуть на нее, как у Слоан голова пошла кругом.
Словно у неопытной школьницы при появлении экранного героя!"
"Высокий, загорелый и темноволосый… а улыбка — как ослепительная вспышка молнии. И глаза… как холодная, безжалостная сталь. Зато звуки низкого баритона звучат в ушах завораживающей музыкой. Он представлял столь невероятное сочетание контрастов и был так неотразимо сексапилен, что Слоан, мгновенно позабыв обо всем, не сразу догадалась пожать его протянутую руку.
— Очевидно, в этой семье просто не бывает некрасивых женщин, — с неподдельным изумлением заметил он, глядя ей прямо в глаза.
— Рада познакомиться, — выдавила Слоан. — Ах да… спасибо за комплимент.
Она поспешно выдернула пальцы из его теплой ладони и опустила голову. Вот он, Сарин мистер Совершенство во плоти!
Картер пригласил всех за стол и по пути в столовую тихо сообщил младшей дочери:
— Парис и Ной практически помолвлены.
— Какая прекрасная пара! — простодушно выпалила Слоан, немного жалея об упущенных возможностях подруги, но вскоре ей стало не до пустых размышлений: навалились проблемы куда более серьезные.
К сожалению, именно она и Пол стали основной темой довольно откровенного обсуждения, и это ей не слишком нравилось.
— Сегодня у нас весьма знаменательный день, — объявил отец, оглядывая сидящих за столом. — Слоан, мы все просим вас рассказать о себе.
— Не знаю даже, что тут можно сказать, — пожала плечами Слоан, стараясь не замечать пристального взгляда Ноя.
