Номер 19

Она выключила телевизор и погасила свет. Комната погрузилась в серую тьму, лишь тусклый свет уличного фонаря едва-едва пробивался сквозь занавеску.

– Расскажи, – снова попросил Антон.

Светлана вздохнула.

– Я и так тебе рассказала все, что знала. У меня сейчас в голове полный бардак.

– Ну, пожалуйста. Какую-нибудь страшную сказку.

«Вся наша жизнь – сплошная страшная сказка», – мрачно подумала Светлана.

Около минуты они молчали. Она надеялась, что сын уснет, но Антон просто лежал и смотрел в сторону окна. Глаза мальчика блестели, словно драгоценные камни на дне пруда.

Наконец, не выдержав, он пихнул мать локтем.

– Я не усну, пока не расскажешь.

– Хорошо, дай подумать, – сдалась Светлана. Почти целую минуту она напрягала память и морщила лоб, копаясь в закоулках памяти и пытаясь вспомнить что-то новое.

– Я кое-что вспомнила, – наконец сказала она. – Только это действительно будет страшная сказка. Не испугаешься? Пойдет?

– Пойдет, – сразу согласился паренек.

– Скоро Новый год, и сказка связана с праздником, – начала Светлана.

 – Ты слышал, что у Деда Мороза был брат? Близнец.

– Нет, – отозвался Антон, и в голосе мальчика скользнула заинтересованность.

– Они родились один за другим…

– Как вы с тетей Ксюшей?

Она стиснула зубы. Любое упоминание о ее сестре вызывало у нее отвращение.

– Почти. Не перебивай меня. Так вот. Тетя Ксюша родилась слегка ненормальной, так и брат Деда Мороза родился ненормальным. Он появился наружу как будто вывернутым наизнанку. Он был весь зеленый и скользкий, как лягушка.

От него плохо пахло, и он трясся, будто медуза. Врачи подумали, что он все равно умрет, и выбросили его в туалет. Все считали, что он умер, но брат Деда Мороза выжил. Он прятался под землей, там, где сточные трубы и канализационные люки.

– А как его звали? – задал вопрос Антон.

Светлана задумалась.

– Пока его никак не звали, – произнесла она. – Но шло время, и брат Деда Мороза узнал, что есть такой праздник – Новый год. Он узнал, что его брат носит детям подарки и водит с ним хороводы.

Все любили Деда Мороза. А его – нет. Его друзьями были крысы и тараканы. Сначала он приполз к Деду Морозу, чтобы сказать: «Я твой брат! Давай будем вместе ходить на праздники!» Но Дед Мороз испугался и прогнал это зеленое страшилище своим посохом. Он не хотел, чтобы люди знали, какой у него ужасный брат. И тогда… брат Деда Мороза затаил злобу. Он стал выползать каждый Новый год наружу. Он проникал в квартиры и прятался в наряженных елках.