Новая работа

В окнах целые стекла, кое-где развевалось белыми знаменами вывешенное для сушки белье, бегают дети, наполняя воздух пронзительными криками и ощущением налаженного быта.

Улица была перегорожена сложенными в блокпост мешками с песком, посередине укрепления торчал черный ствол крупнокалиберного пулемета.

– А ну, стоять, вашу мать! – закричал им азартно кто-то из-за мешков. – Ща всех положу, суки!

В подтверждение слов дуло пулемета описало короткую дугу и уперлось Антону прямо в переносицу.

– Я те щас положу! Не пугай людей, придурок! – лениво ответил пулеметчику из-за спины Антона мужичок.

– Сразу бы и сказали, – из-за мешков рядом с бойницей появилась красная рожа с маленькими глазками. Пулеметчик был гол по пояс, по волосатой груди стекал пот, оставляя грязные потеки. Мужик непрерывно почесывался в разных местах. Был он какой-то неопрятный, и Антон сразу подумал, что от него, наверное, здорово воняет бомжом.

– У него с головой того… – негромко пояснил мужик за спиной.

– А как же… – сразу напрягся Сет.

– Да он не заряженный, так, акция устрашения…

Теперь мужик обогнал их и пошел впереди. Антон прошел мимо сумасшедшего и еле удержался, чтобы не зажать нос – воняло действительно здорово. Все непроизвольно ускорили шаги и через несколько минут миновали пятиэтажки.

Справа по улице открылся небольшой пятачок, соток двадцать, не больше. Такого Антон еще не видел: жители очистили от дорожного полотна площадку и устроили на ней огород. В агрономии, особенно инопланетной, Антон был не силен, но определил, что посажены в основном овощи и какие-то травы.

– Давно площадку очистили?

– Да года два всего.

– А поле не забросили?

– Как можно? Бывал у нас? – осторожно поинтересовался мужик.

– Бывал, – ответил Сет. Помолчал немного и добавил: – А тебя что-то не помню.

– А я недавно тут. Мы с Зеленого. Слыхал?

– Слыхал, – в тон ему ответил Сет. – Сколько ж успело уйти?

– Немного… Человек сто. Да детишек двадцать.

Антон быстро взглянул на Сета. Что-то мелькнуло у того в глазах, и Антон понял, что об этой истории Сет знает, пожалуй, побольше мужичка.

Прошли еще несколько кварталов. Немного в стороне от улицы, по которой они шли, Антон заметил среди домов еще один жилой квартал.

– Тут тысяч пятьдесят живет. – Сет перехватил взгляд Антона. – Они не подчиняются правительству.