Поэтому обрисованные ими перспективы прельщали те или иные полукриминальные группировки, стихийно возникшие на необъятной территории погрузившейся в хаос Москвы. Те из них, кто считал себя особо неудержимым джигитом, не ленились рискнуть пройти полсотни километров пешком, чтобы уничтожить зарвавшихся террористов. Пока что зарвавшиеся террористы одерживали верх, но участившиеся нападения требовали принятия упредительных мер.
Поэтому и были организованы патрулирования вокруг Гротеска. Боевые группы работали на подступах к складам с целью заблаговременного обнаружения приближающегося противника.
Данные действия были особенно актуальны в свете того, что население Гротеска за прошедшие месяцы выросло втрое. После того как Эверест разместил весь Отряд и семьи бойцов внутри складов, пригодная для жилья площадь под землёй закончилась. Но люди продолжали прибывать. Сначала к полковнику присоединились несколько военных отрядов, пришедших в разное время с разных сторон. Позже Сервал объяснил Игорю, что это тоже бойцы спецназа из других воинских частей.
Их части удалось разыскать посыльным из числа тех, кто служил там ранее, и они разнесли везде предложение Эвереста войти в состав «Сенежа».
Затем были отправлены эвакуационные отряды за семьями вновь прибывших. В нескольких случаях эвакуация не обошлась без вооружённых стычек, из которых победителями вышли внезапно профессиональные практики, а не профессиональные теоретики. Информация о Гротеске стала распространяться, и к складам начали приходить гражданские, которым удалось отыскать дорогу.
Некоторые даже выменивали ради этого ту самую карту в Кремле. С гражданскими Эверест поступал чрезвычайно жёстко. Он сразу ставил свои условия: тотальная дисциплина, согласие на обучение полезной специальности либо на преподавание таковой, если ты сам являешься специалистом, обязательная трудовая повинность и осознание того, что предательство карается смертной казнью. К предательству помимо прочего относились воровство и попытки хищения имущества Гротеска.
На такие условия соглашался не каждый, но присоединившихся к Гротеску всё равно было много. Голод и холод заставляли людей быть сговорчивей, и население росло. Селить их начали на поверхности, в зданиях наземной инфраструктуры бывшего Росрезерва, частично пострадавших во время самого первого штурма. Так как сами склады располагались глубоко под землёй, то никаких особых укреплений на поверхности не имелось. Только забор, который был пробит во многих местах.
