Теперь бы ещё лошадей найти, в телегу эту… Без грузового транспорта повышенной проходимости очень тяжко.
Саныч, вон, на своей корове воду с реки возит. И сетует, что корову жаль, она от таких нагрузок стала молока давать вдвое меньше. А деться-то некуда, на горбу столько не натаскаешь, сколько на телеге зараз увезти можно. Так что морковь эту лучше в подарок на конеферму отнести. Лошади морковку любят вроде… Да и досталась она выгодно. Саныч обменял её совсем недорого, он её сам выращивает, это избыток прошлого урожая, она уже увядать начала, нужно скоту скормить, не то пропадёт.
Если с конефермой не повезёт, скормим коровам, они с удовольствием…
Где-то вдали глухо громыхнул выстрел, и Борис остановился, тревожно вглядываясь в лес.
– Вот это новость, – хмуро произнёс Трофим, снимая с плеча ружьё. – Я думал, мы посреди дикого леса.
Выстрел повторился вновь и в следующую секунду сменился грохотом беспорядочной пальбы.
– Там война началась? – Степан настороженно прислушивался. – Нифига себе, глухой лес… Да их там полно! Может, дальше не пойдём? Что-то мне как-то неспокойно!
– Пожалуй, лучше вернуться, – согласился Борис.
– Ничего хорошего там нет. Я даже не думал, что в наших краях такая битва возможна. Наверное, это какая-нибудь пришлая городская банда вроде той, что кузнеца избила. Пошли домой!
– Подожди, батя… – Трофим невольно поднял руку. – Стрельба стихла! Слушайте! Похоже, лошади… Там конеферма! Мы правильно идём!
Все прислушались. Оттуда, со стороны затихшей перестрелки, доносилось лошадиное ржание.
Звучало совсем тихо, но разобрать было несложно.
– Может, подойдём осторожно? – предложил Трофим. – Посмотрим издали, что там происходит? Если что не так, тихо уйдём! Зря шли, что ли…
– Рискованно как-то… – Борис несколько секунд колебался. – Ладно, давайте попробуем. Вдруг всё не так плохо на самом деле, как мы подумали. Идём!
Он на всякий случай приготовил ружьё и двинулся вперёд, шагая по колено в снегу.
Метров через двести глубина снежного покрова начала уменьшаться, и идти стало легче.
Впереди, среди деревьев, замаячил просвет, и Борис из осторожности перестал идти напрямик. Переходя от дерева к дереву, он добрался до опушки и остановился. Впереди лежала большая поляна, покрытая идеально ровным снегом, окраины которой были испещрены цепочками звериных следов.
– Похоже, это озеро. – Трофим остановился рядом с отцом. – А где конеферма?
– Кажется, она должна быть правее и дальше.
