Новенькая в академии

- Ну, дела… - пораженно тянет Дерен, и собирается сказать что-то еще, но я не позволяю, резко открывая рот:

- Знаешь, Дерен, может вы и клеили девочек раньше тем, что Мик – капитан школьной команды, но я, вообще-то, его подруга! И передо мной ему незачем выделяться – я итак знаю, какой он классный, спортивный, умный, добрый, и…

- Да все, все! Понял я, что в ваши брачные танцы лучше не соваться! Сами разбирайтесь, что у вас происходит – а ты, Мик, надеюсь, знаешь, что делаешь! Все, я пошел!

К удивлению, сразу за ним с места поднимается и Цифи, молча махнув нам рукой на прощание.

Я выдыхаю, медленно и стараясь разложить в голове целый ворох мыслей, когда натыкаюсь на пристальный взгляд друга – и не ожидаю, что окажусь с ним так близко.

- Мне приятно, что ты обо мне такого мнения, - медленно, почти по слогам произносит он, гипнотизируя своими расширившимися зрачками, - но на будущее, просто имей в виду – я вовсе не «добрый и милый» друг, каким всегда бываю рядом с тобой.

Он подмигивает, и клацает зубами у самого моего носа – заставляя вздрогнуть, и придавая своим словам оттенок шутливости.

- Жду на игре, солнце. Не забывай, что победителям полагается приз.

Черт, эти его ямочки… Так смотреть на подруг просто нельзя, недопустимо! Клянусь, если он не отвернется, я не выдержу, и точно потянусь навстречу, чтобы потрогать эту впадинку у ухмыляющегося рта…

Резкий холодный толчок в спину – и я почти сразу понимаю, откуда эти мурашки под кожей, и кто сейчас смотрит на нашу замершую пару.

Поворачиваю шею, совсем немного, чтоб удостовериться.

Ректор Лэйс. Естественно, невозмутимый и сдержанный, как и обычно. Но я словно на каком-то подкожном уровне ощущаю волны его злости, которая проходит насквозь, мимо… И бьет прямо в ничего не подозревающего Мика.

Я вздрагиваю от слишком громкого шепота в темной гостиной, и резко оборачиваюсь.

- Ой, это ты! Напугала…

Передо мной Пацифира, в черном обтягивающем комбинезоне с рукавами-фонариками у плеч, и как всегда слегка пофигистичным выражением лица. Я залипаю на ее наряд, стараясь сохранить в памяти фасон – нечто подобное мне бы самой хотелось приобрести в магазине.

И теперь, с подарком Микки, это вполне возможно.

- Чего дрожишь? На дело идем, а в тебе страха больше, чем решимости.