"
"Круги сыра в желтой и красной оболочке, пышные пироги с мясом и фруктами, огромные куски серого ноздреватого хлеба заполнили стол. Повсюду были расставлены кружки с элем и кувшины с чистой колодезной водой.
Пока слуги накрывали на стол, Алек продолжал беседовать с Гавином, прервавшись лишь на минуту, чтобы кивком головы пригласить к столу группу вошедших в зал воинов.
Столь долгий разговор мужа с этим красивым шотландцем начал раздражать Джейми. А тот, в свою очередь, непринужденно отвечая на вопросы своего вождя, не спускал с Джейми горящего взгляда.
Голос Алека становился все громче и раздраженнее. Джейми взглянула на мужа, стараясь привлечь его внимание.
– Плохие новости? – спросила она, когда он наконец-то посмотрел на нее.
– Ангус исчез.
– Ангус?
– Один из моих военачальников, – объяснил Алек. – Он в одном чине с Гавином, хотя у него совсем другие обязанности.
– Он тоже твой друг?
– Да, он был моим хорошим другом, – ответил Алек, разламывая хлеб на две половины и одну из них протягивая Джейми.
– А кто такая Элизабет? – поинтересовалась она. – Я слышала, как вы упоминали это имя.
– Жена Ангуса.
– Бедная женщина, – заметила Джейми. – Она, должно быть, очень беспокоится о муже. Возможно, он еще вернется домой? Может, он где-то задержался?
Алек покачал головой. Ему было непонятно беспокойство Джейми, ведь она даже не знала, о ком идет речь, однако ему нравилось, что жена разделяет его заботы.
– Он не мог задержаться. С ним что-то случилось.
– Скорее всего он мертв, а то давно был бы здесь, – вмешался Гавин.
– Пожалуй, – согласился Алек.
Сидевшие за столом слушали их разговор, из чего Джейми пришла к заключению, что они знают ее язык так же хорошо, как и Алек. В ответ на замечание Гавина они дружно закивали головами.
– Ты не должен говорить о своем друге, как о мертвом, пока не убедишься, что это действительно так, – сказала Джейми, не обращая внимания на направленные на нее со всех сторон взоры.
– О чем ты, жена? – спросил Алек нахмурившись.
– Вы искали его?
– Воины сейчас прочесывают лес и горы, – ответил Алек.
– Если повезет, найдем его тело, – заметил Гавин.
– Гавин, пожалуйста, не говорите так, – попросила Джейми. – Вы должны верить, что ваш друг жив.
– Я?
– Вы все должны. – Джейми оглядела сидящих за столом. – Надо надеяться до последнего, – заключила она.
Алек едва сдержал улыбку. Джейми всего час находится в его доме, а уже всех поучает.
– Нельзя питать напрасную надежду, – заметил он.
