Нина выхватывает у меня банку с водой и грозно мечет на меня взгляды.
— Вы зачем сюда свои руки-крюки запустили?! Не видите, что ли, что мы… игрушечных зверушек в воде выращиваем! Они должны были распариться в теплой воде и вылупиться.
— Фигня дешевая, — фыркаю я.
— Для ребенка это было ожидание чуда, а вы… испортили все! Уйдите с глаз моих, чтобы я вас не видела! — шипит Нина, того и гляди, заколотит меня поварешкой насмерть, потому что я обидел ее малышку.
Выхожу, пристыженный с кухни.
Разоралась… А я, что?! Я — ничего!
Просто потрогал. Оно само в руках развалилось. На части!
Надо детям хорошие игрушки покупать, а не дерьмо китайское, от которого палью и химозиной за три километра несет!
Не нахожу себе места в чужом доме!
Нехорошо вышло… Меня приютили, а я… я девочкам чудо за три рубля испортил! Тьфу…
Надо же что-то сделать! Взгляд ищет по сторонам, нахожу на полке упаковку цветной бумаги, ножницы. Приходится вспомнить, как скрутить оригами, прыгающих змеек из бумаги.
Быстро собрав в кулак разноцветных змеек, возвращаюсь на кухню. Леля уже не плачет, всхлипывает, растирая кулачками припухшие глазки.
— Плавда?
— Правда-правда, — обещает ей Нина.
Кажется, я появляюсь в момент кульминации их беседы. При виде меня девочка надулась и отвернулась.
— Снова вы! — смотрит в мою сторону Нина.
Ее взгляд как бы говорит мне: зря я тебя из сугроба вытаскивала.
Пусть бы там замерз до зеленых соплей и околел.
Насмерть!
— Смотри, у меня есть змейки заколдованные.
Они прыгать умеют!
Леля и не думает поворачиваться. Ставлю одну из змеек на стол, нажимаю на хвост. Дай боже, чтобы память меня не подвела. Змейка подпрыгивает! Ееес… Не подвела память!
— Лель, смотри! — ахает Нина. — Прыгучие какие.
Леля смотрит нехотя, но потом подбегает ко мне и разглядывает бумажных змеек, как чудо какое-то. Веселью ребенка нет предела: она прыгает, хлопает в ладоши и дает им всем имена! Совершенно забыла про банку с разочарованием.
— Надо же. Спасибо.
Бросив на меня быстрый взгляд, словно исподтишка, Нина скупо благодарит, быстро ликвидируя банку и незаметно выбрасывая неудачные игрушки в мусорное ведро.
— У вас хорошо получается отвлечь ребенка. Есть свои дети? — интересуется Нина.
— Нет, своих детей нет, — качаю головой в знак отрицания.
В этот момент Леля вдруг отрывает взгляд от своих новых сокровищ и адресует мне милейшую улыбку.
