Новые правила

В зале мы не задержались, меня повели в помещение для совершения обряда. Небольшая круглая комната, пол испещрен древними символами, выбитыми на плитах.

Где же Неш?

— Ну что, дорогая, сейчас необходимо, чтобы ты была в здравом уме, так что придется очистить твою кровь и прекратить действие выпитого утром зелья. Сожалею, но так надо.

Почему сожалеет? Почему надо?

И вдруг на меня обрушилась лавина эмоций. Первым делом рванула к выходу. Вейтар! Он рядом, и скоро этот кошмар может закончиться!

Не успела. Лан, видимо, ожидал моего порыва и тут же перехватил меня за талию.

Запустила в Ландара заклинанием. Попыталась укусить, поцарапать, убить.

Безуспешно. Владыка повалил меня на пол, придавил своим телом. Я вырывалась и кричала, голос почти сорван. Надо бы от центра комнаты отползти, сделать хоть что-то. Ломая ногти, цеплялась за шершавый пол с вырезанными символами.

— Тш-ш, не надо так бояться. Сначала изменение, затем бракосочетание. — Лан накрыл мою руку, переплел наши пальцы. — Больно не будет.

Я чувствовала, там, где до меня дотрагивался Лан, что-то происходило.

Такое ощущение, что меня касалось… нечто. Оглаживало, проникало под одежду. Я до сих пор лежала, плотно прижатая животом к полу.

— Вейтар! — заорала из последних сил, окончательно срывая голос.

— Глупышка моя, Вейтар слабее и ни капли тебя не достоин. А изменения только пойдут тебе на пользу. Ты станешь сильнее, будешь долго жить, получишь крылья. За такое некоторые готовы пойти на любые жертвы.

В мое тело будто проникали сотни невидимых щупалец, боли, как и обещал владыка, не было, но от этого не легче.

Я молча плакала.

— Ну перестань, дорогая, — Ландар наклонился и коснулся губами моей щеки, — осталось немного, зато будет приятно.

Застонала. Во мне засело нечто страшное, оно ломало, меняло мое тело, но вместо боли внутри пульсировало удовольствие.

— С днем рождения, любимая.

ГЛАВА 25

Обряд бракосочетания. Уже при всех. На меня вновь накатила апатия. Поздно бежать, да и не отпустят. В первых рядах зрителей мои хмурые друзья.

Никто не вмешивался, жрец произносил обрядовые речи, Ландар шептал что-то ласково-успокаивающе, держа меня за руку. Когда вышла в общий зал, слуги предложили мне зеркало, чтобы посмотреть на новую себя. Отказалась. Я больше не хочу видеть свое отражение.

В душе пока никаких изменений не чувствовала, казалось, что я — все та же прежняя Ника, только теперь я ощущала чужие эмоции. Большинство шаэри старались закрыться артефактами, но мне они не помеха.