Новые правила

Эльф ушел, почему-то не став знакомиться с моими друзьями, лишь кивнул им в знак приветствия и одновременно прощания."

"Повисла пауза. Инг и Стефа молча смотрели на меня, я же, осознав, как жутко соскучилась, с веселым гиком кинулась к Стефе обниматься. К Инграду не решилась, вроде мы больше не пара, да и Стефании такое наверняка не понравится, они же встречаются, а может, поженились уже.

Стефа в ответ крепко меня обняла, чуть не сломав ребра, — сильная девушка. С Ингом мы неловко пожали друг другу руки.

Парень отвел глаза, когда я открыто и весело ему улыбнулась.

Когда эмоции улеглись, мы засели в гостиной, забыв даже о чае.

— Я ничего не понимаю. Ника, почему ты пришла с Артаном? Что цен делает в академии, и как аирафе Вейтар позволил тебе с ним общаться? И почему ты не отвечала на мои письма?

— Цен?! — удивилась я. Цен — это вроде принца у эльфов. Ничего себе, и Артан об этом умолчал! Но куда больше заинтересовало другое. — А почему Неш должен позволять или запрещать мне общаться с мужчинами? Я ведь у него работала, а не под покровительством была.

— Что значит «работала?» — дружно воскликнули друзья.

— То и значит. Я на магистра больше не работаю. В середине лета контракт был разорван, и я вернулась в академию.

Глаза Стефы гневно сверкнули.

— Как он посмел?! — воскликнула она с угрозой.

Того и гляди сейчас встанет и отправится разбираться с Нешем.

— Подожди, — успокаивающим тоном обратился Инг к Стефе. — Ника, а из-за чего разорвали контракт?

— Не знаю.

 — Пожала плечами. — Вернее сказать, не помню. В договоре был пункт, что в случае разрыва контракта на мою память устанавливается неснимаемый блок, чтобы я не могла вспомнить период работы у Неша.

— Это ужасно, — обескураженно пробормотала девушка.

Кажется, своим сообщением я окончательно пробила ее вечное внешнее спокойствие.

— И что, ты оказалась без памяти? Летом, в пустой академии? — спросил злой Инград. — Неш помог тебе адаптироваться?

— Нет. Пришлось самой во всем разбираться, благо у меня остались небольшие сбережения…

— Что значит небольшие?! — перебил демон.

 — Да с одной только сделки со мной ты на полжизни была обеспечена!

— М-м-м… исходя из условий контракта, при его разрыве магистру возвращаются все деньги, что мне выдавали в качестве зарплаты, и сумма неустойки, которая примерно в два раза больше уже выплаченного жалования.

Я окончательно и бесповоротно ввела своих друзей в ступор.