Новый мир. Зима

Кажется здесь никто не обитает, - озвучил очевидное, - но вы всё же стойте здесь и прикройте меня на всякий случай.

Получив короткий кивок Артёма, двинулся вдоль левой стороны пещеры, освещая себе путь фонарём. На полу торчали разной ширины и высоты наросты (сталагмиты), дальше от нашего прохода попадались ответвления, но я пока решили обследовать основную часть.

Нашли откуда вытекает ручей, оказалось из небольшого водоема вода в ней была прозрачной и очень холодной, обойдя его по кругу двигались ещё с полчаса и обнаружили узенький просвет на потолке не шире пятнадцати сантиметров, откуда проникал дневной свет и ещё потянуло запахом гнили.

- Возможно там чья-то пещера, - пришёл к выводу я, принюхиваясь и понижая голос, - там явно живет какой-то зверь. Давай пока не будем тревожить хозяина.

- Не буди лихо, - хмыкнул, соглашаясь, Артём, - но это жу-жу неспроста: там дальше есть еще один выход из этой пещеры, а запасной ход нам не помешает, - мы одновременно посмотрели в темнеющий коридор, - пойдем обратно, но через этот рукав, и по возвращении нужно камнем завалить щель, пока не решим, как быть с неожиданным соседом.

- Давай передохнём немного, - предложил Артём, после того, как мы прошли полчаса по другому рукаву, но так никуда и не вышли, а коридор и не думал заканчиваться. Успокаивали лишь звуки воды, что доносились до нас, значит всё же куда-нибудь да выйдем, а желательно в ту пещеру, куда мы прорубили ход.

- А давай, - не стал спорить я, скинул рюкзак и сел на каменный пол, с удовольствием вытянув ноги, рядом со мной плюхнулись Роко и Лока, я в который раз поморщился от исходившего от их тел и шкур неприятного амбре.

- Вы когда последний раз мылись? – опередив меня, спросил Тёма, усаживаясь чуть подальше, я бросил на него завистливый взгляд, но двигаться с места не стал.

- Когда вы нас мыли около вашего спящего монстра, - ответил Роко, - больше к воде не подходили.

- Ясно, - констатировал я, - надо что-то решать с этим, - посмотрел на брата, - если они все заселятся в пещеру, то я сдохну раньше от их запаха, чем дождусь первого снега.

- Нам в пещере жить вовсе необязательно, у нас есть автодом.

- И ограниченный запас горючего, заметь.

- Это да, как долго нам здесь ещё жить неизвестно, вдруг портал откроется, но не на той же поляне?

Я промолчал, понимая опасения Артёма, его страхи и желания.