Новый путь

Шахтёры прекрасно видели наш бой с эскадрой по мобильному пассивному локатору.

Приглашение спрятаться у них и дожидаться прихода флота, пришлось очень кстати. А то я уже начал прикидывать, что делать, чтобы нормально устроиться на этой планете. Кое-какие указания капитану крейсера и медикам я выдал заранее. Вместо десантного вооружения они грузили в бот: медицинское оборудование, пищевые синтезаторы и картриджи к ним. Воевать с наёмниками на планете я совсем не собирался. Силы слишком неравные.

Шахтёры попросили максимально загрузиться пищевыми картриджами.

Покидая в спешке посёлок, мало кто обеспокоился запасом питания. Им с трудом удалось утащить только резервную энергетическую установку и модуль восстановления кислородных зарядов для скафандров. В углекислотной атмосфере без этого долго не протянешь. Люди считали, что скоро прибудет флот и разберётся с захватчиками, но, похоже, разборки затягивались, а кормить людей чем-то надо.

Капитан, недолго думая, на внешние подвески десантного бота нацеплял контейнеры с пищевыми картриджами со склада крейсера.

К сожалению, таких контейнеров в запасе оказалось совсем немного. На свободные подвески закрепили контейнеры с военной мобильной ремонтной мастерской, а в другую пару контейнеров загрузили корабельных роботов разного назначения, в том числе нашлось свободное местечко и для вооружённых дроидов внутренней корабельной обороны. Размеры у них небольшие и оставлять их погибать вместе с кораблём не стоит.

Когда противник ударил по кораблю тяжёлыми торпедами, нас там уже не было.

Дух управлял искином корабля издали. Под прикрытием маскирующих полей корабля, пока они работали, я разогнал бот и направил его к планете. Когда корабль взорвался от многочисленных попаданий, гнаться за нами оказалось уже поздно. Бот погасил основную скорость и, включив собственные маскирующие поля, исчез с экранов дальних локаторов эскадры противника.

По индивидуальному посадочному лучу шахтёры вывели нас к своему укрытию. Хорошо они устроились. Никогда бы не подумал, что можно причаливать к вертикальной стене глубокого каньона или расщелины.

Замаскированные ворота шлюза почти не отличались от поверхности стены и быстро закрылись за нашим хвостом.

За шлюзом располагалась вместительная пещера с посадочными площадками для малых кораблей. Половину из них занимали шахтёрские машины, в основном маленькие, но мощные тягачи с навесным оборудованием для резки металлических астероидов. Наш бот с трудом втиснулся на свободное место.