Новый русский попугай

 — Мой песик… ему срочно нужно погулять… вы понимаете, собаке это иногда необходимо… — И она прижала к груди своего маленького любимца.

— Думаю, ваша собака может немножко подождать, — строго проговорил мрачный представительный господин средних лет, похожий на американского гангстера времен «сухого закона». — Пройдемте со мной, у меня есть к вам небольшой разговор.

Дама с собачкой огляделась по сторонам и поняла, что избежать «небольшого разговора» ей не удастся: мрачный господин отрезал ее от лестницы и недвусмысленно теснил к полуоткрытой двери какого-то кабинета.

Ей ничего не оставалось, как подчиниться принуждению и войти в эту дверь.

Они оказались в небольшом служебном помещении, где едва помещались скромный письменный стол и два стула. Мужчина показал ей на один из этих стульев, сам же сел напротив.

— Пуишечка, детка, — проворковала дама, поглаживая своего песика, — не волнуйся, мы только немного поговорим с этим строгим дядей и пойдем гулять…

Надо сказать, что сама она волновалась гораздо больше, чем чихуахуа.

И не очень верила, что разговор с мрачным незнакомцем будет коротким и безобидным.

— Как вы догадываетесь, разговор у нас пойдет о марке, — проговорил мужчина, не сводя с дамы мрачного взгляда. — Гм-м… о «Розовом Маврикии».

«Ага, как будто я собиралась обсудить с ним разведение кустовых роз», — подумала она.

Мужчина откашлялся, сделал паузу и продолжил:

— Марка была застрахована. Застрахована на очень значительную сумму. Я представляю немецкую страховую компанию, которая гарантировала сохранность «Маврикия».

— Но ведь марка цела! — робко проговорила дама. — Ведь с ней все в порядке!..

— Именно. — Мужчина был все так же мрачен. — Дело в том, что в деле имеется юридическая тонкость. Договор страхования подразумевает обязательное подтверждение подлинности марки выдающимся гримландским экспертом, присутствующим в соседнем зале. Он действительно подтвердил ее подлинность, но… — мужчина поднял руку, чтобы подчеркнуть важность своих слов, — но подтвердил ее уже после похищения марки и ее благополучного возвращения.

Так что адвокаты страховой компании могли бы оспорить законность выплаты. Конечно, это придаст делу нежелательную окраску, но речь идет о значительных деньгах. Короче, мадам, я хочу от лица страховой компании сделать вам предложение. Мы выплатим вам пятьдесят процентов премии без рассмотрения дела в суде. Мне кажется, что это — щедрое предложение…

— Какая выплата? — Дама удивленно захлопала глазами.