Ну ты и ведьма!

– Малышка, иди ко мне. – Кассий протянул руку."

"Я коснулась кончиками пальцев мозолистой ладони наследника престола. Тот сжал руку, будто капкан, и притянул к себе.

– Малышка, я испугался, что ты попала в беду, – горячечно прошептал принц мне в макушку. – Я уже говорил: не исчезай надолго с моих глаз, это опасно. Отец против моего выбора, хочет подсунуть другую ведьму.

Что? Другую нельзя!

Ох, я чуть не произнесла это вслух, настолько испугалась признания принца.

– Кассий, мне так жаль, что я не понравилась его величеству, – определилась я с более-менее нейтральными словами.

– Отец тебя даже не видел, малышка, это просто политика, – вздохнул принц, и теплое дыхание шевельнуло мои волосы, посылая волну странных ощущений по коже – не понять, нравится или хочется отпрыгнуть подальше. – Он сам однажды пошел против родительской воли, но забыл об этом. Хм…

Это «хм» мне не понравилось. Очень-очень не понравилось!

– Малышка… моя Зея. – Принц отпустил меня и вручил букет из немного потрепанных звездочек.

– Спасибо, – поблагодарила я, хоть признавала сорванные цветы только для зелий.

Красивое – значит живое. Алые звездочки прекрасны, когда растут на солнечной полянке в лесу. Неописуемое зрелище, будто огненное море в ветреную погоду.

– Слышал, что представитель Вечного запросил у ректора твое дело.

– Мое?.. – Внутри все похолодело от неприятной догадки.

– Да, малышка, твое, – произнес принц недовольно.

– И дела остальных кандидаток тоже? – спросила с надеждой.

– Нет, только твое. Понимаешь, что это значит? Тебя признали лучшей и скоро отберут у меня.

Он поджал губы. Тонкие ноздри хищного носа гневно раздувались. Принц душил в себе злость, и лучше в такие моменты ему не перечить.

Я осторожно покосилась на Фарийского, который не раз успокаивал разгневанного друга, переключая внимание на что-то иное. И так легко это делал: хлопал по плечу и звал тренироваться на полигон. Пусть сделает это и сейчас.

Ой, а его нет… Фарийский ушел! Бросил меня с сердитым принцем один на один.

– Кассий, я не хочу расставаться с тобой, – искренне произнесла я.

– Не хочешь через двадцать лет стать хранительницей? – не поверил принц. – Это ведь такая власть! Мечта любой ведьмы.

– Я хочу любить и быть любимой, мне не нужны власть и сила.

И снова не соврала.