Ну ты и ведьма!

Как же вовремя он появился!

Характерный светящийся медальон поверх черного камзола строгого покроя вмиг остудил мою радость. Я перевела взгляд выше, на лицо.

Ой. Нет, не так. Ой-ой-ой…

– Ваше магичество, с удовольствием позволю. – Кассия перекосило, но он быстро справился с досадой и с деланой заботой уточнил: – Только не повредит ли танец вашей раненой ноге?"

"Высокого, широкоплечего мужчину, скорее седого, нежели темноволосого, я видела на портретах и издалека, когда он произносил напутственную речь в академии, но прекрасно знала, чего от него ждать.

Лорд Ксантор Торвеола, глава Совета магов, великий магистр, знаменитый боевик, непримиримый борец со слугами Хаоса. Занимал свой пост он чуть меньше сорока лет и периодически участвовал в зачистке приграничных земель и аномальных зон. В общем, не отсиживался за спинами подчиненных, но при этом был не только опытным боевиком, но и хорошим управленцем – при нем маги усилили свою власть в разы.

Правда, в последнее время ходили слухи, что несгибаемый Торвеола готовит преемника, устав от должности.

Еще бы, столько лет жить в режиме постоянной готовности!

– Благодарю за заботу, ваше величество, я почти восстановился. – Магистр весело блеснул зелеными глазами. – Вдобавок даже простое общение с ведьмой благоприятно для страждущего.

О как завернул! И ведь не соврал, были исследования, что ведьма в хорошем настроении – удача для окружающих, приток сил.

Не дожидаясь, что на это возразит король, лорд Торвеола повел меня в центр бального зала.

Некоторое время мы просто танцевали, даже не обменявшись приличествующими случаю фразами.

И, странное дело, в руках едва ли не главного врага ведьм я чувствовала себя спокойно. Можно долго гадать, почему он подошел и помог избавиться от назойливого внимания Кассия. Подозреваю, со стороны было видно, что король давит на меня, чего-то требуя.

– Сочувствую вам, госпожа Арбор, – вежливо, тоном скучающего аристократа произнес магистр.

Я вскинула бровь, не собираясь как-либо реагировать на коварное заявление.

Он мог подразумевать все что угодно. От внезапного прыщика на моем лице до настойчивости Кассия. Пусть интуиция шептала, что мага не стоит опасаться, зла не ждать, но я еще и на разум полагаюсь, а он твердит искать подвох в любом действии магов.

– Вы не успели адаптироваться после перехода из одного мира в другой, а уже приходится нести тяжелый венец хранительницы.

Понятно, намекнул на то, что я выжата магически после телепорта из Занебесья. Хорошо, что это не так.