Ну ты и ведьма!

Опустив ресницы, на которых бриллиантами засверкали слезинки, лже-Эффи тихо произнесла:

– Виновна, ваше магичество.

Что он говорит, глупый?! Я замерла, ошарашенная неожиданным признанием.

– Маг во власти хмеля поставил мне метку невесты, не спросив, хочу ли я. А я… я принца не знаю. Вдруг совсем не понравлюсь, обидно будет, – торопливо проговорила лже-Эффи, и слезы покатились из глаз. – Еще и наставница была далеко, я испугалась. Когда ощутила всплеск силы, поняла, что инициация близко, и выпустила свой гнев и…"

"Юная, нежная, скромная лжеведьмочка тихонько всхлипнула.

Сама невинность с огромными влажными от слез зелеными глазами.

Ох, Чейл, мелкий паразит, как же филигранно играет! Обнять и пожалеть эту милую, обиженную злым магом юную красавицу.

– Выплескивая гнев в легком проклятии, вы тем самым избежали стихийной инициации, – договорил завуалированное обвинение в адрес искателя магистр и похвалил: – Мудрое решение, дитя. Проклятие со временем рассеется, и люди уцелели.

– Я не договорила слова, – заметила лже-Эффи смущенно.

 – Это не проклятие, так, одно название.

– Она неинициированная ведьма? Врет! – возмутился Димитрис и схватил моего куратора за руку. – Очень сильная ведьма, она уже прошла инициацию!

– Ай, – тоненько пискнула лжеведьма, будто ей сделали очень больно.

– Димитрис! – громыхнули король и магистр Торвеола в один гневный голос.

Искатель выпустил хрупкую ладошку.

– Не смей прикасаться к невесте моего сына, – холодно велел Кассий.

– Сожалею, ваше величество, статус девушки теперь под вопросом, – возразил магистр.

 – Участие в смотринах предполагает добровольное согласие. Ни юная ведьма, ни ее наставница его не давали, значит, искатель нарушил закон. Метку невесты придется снять.

Лорд Торвеола бросил быстрый взгляд в мою сторону.

Он мне подыгрывает? Неожиданная помощь! В чем его интерес? Неужели действительно восстанавливает справедливость? Или щелчок по носу Кассию?

– Магистр Торвеола, клянусь, девушка была инициирована! – воскликнул искатель.

– Помолчи, Димитрис, ты и так уже наговорил на службу в степях, – процедил сквозь зубы магистр и тотчас с сарказмом добавил: – Ах да, туда же тебе нельзя! Иначе превратишься в окончательно зависимого от дурмана неуправляемого мага, и придется запечатать твой дар.

Димитрис побелел. Последующие слова магистра окончательно его добили.

– Твое новое место назначения – северная граница с Мертвым лесом.

– Но магистр, там же троллей много! Что я там буду делать? – заскулил маг.