Ну, здравствуй, Герой!

Благо, она была короткая — метров десять всего. Вела в более глубокую ложбинку, переходящую в лог, по которому уже можно уйти в холмы. И в ней не оказалось ни «растяжки», ни засады… слава Богу!

Ушёл… вот только основной выход из Локации оказался отрезан.

В знакомую комнату-кабинет, как и прежде, без стука, вошёл хмурый высокий мужчина в кожаной куртке поверх светлой рубашки и кожаных штанах, заправленных в остроносые, окованные металлом сапоги.

— Ты рано, — вместо приветствия встретил его таким полу-вопросом полу-утверждением сидящий на своём кресле перед шахматным столом седой мужчина в белом балахоне, на тумбочке рядом с которым лежала золотая цепь со сложным массивным символом на ней.

— Неприятности не придерживаются расписания, — отозвался вошедший мужчина.

— Что на этот раз, Лоруан? — хмыкнул «бело-балахонник», не поднимая взгляда от своих фигур.

— Графство Эппл, — пожал плечами Граф Де Флёр.

— Ожидаемо, — вздохнул хозяин кабинета. — Что ещё выкинул Фуран?

— Граф Эппл, ты хотел сказать? — хмыкнул Де Флёр.

— Не придирайся к мелочам, мы здесь одни, — чуть поморщился хозяин кабинета.

— Смотри, привыкнешь — ляпнешь что-то такое и при свидетелях, — покачал головой Граф.

— Молод ты меня ещё учить, — равнодушно ответил мужчина, одетый в белый балахон, поднимая одну из своих фигур и переставляя её на другую клетку. — Нельзя находиться в напряжении всё время — перегоришь и начнёшь делать ошибки. — наставительно проговорил он, любуясь новым положением фигур на доске. — Обязательно должно быть место, в котором ты можешь чувствовать себя в безусловной безопасности.

— Знаю, — кивнул Граф. — Но до сих пор с тобой не согласен в этом вопросе. Этот кабинет — это твоя слабость. И однажды, кто-то её против тебя использует.

— Если только ты? — мягко улыбнулся хозяин кабинета, не поднимая взгляда от шахматного стола. — Это очевидная слабость, — добавил он после небольшой паузы.

— Думал. И думаю, что однажды ты всё-таки заиграешься.

— Так что там с Графом Эппл? Что он ещё выкинул? — перевёл тему «бело-балахонник».

— Ничего, — ответил Лоруан.

— Ничего? — переспросил седовласый мужчина, чуть приподняв бровь.

— Ничего не выкинул, — повторил Граф Де Флёр. — И уже больше никогда не выкинет, — добавил после небольшой паузы.