Ну, здравствуй, Герой!

Кому надо, всё равно легко узнает, где я, и что я.

Форт Элвиш. Типичная, классическая крепость-звезда. Думаю, вы, как и я, раз уж вас выдумал именно я, в курсе, что это за сооружение. Подобные крепости очень любят альтернативщики на Земле. Не очень культурно о таком говорить, но большая их часть, практически дрочит на них. На эти загадочные полуразваленные стены и земляные валы, которые разбросаны по всему моему прежнему миру. Каких только версий по их поводу не выдвигают, каких только чудес им не приписывают, с каких только точек зрения их конструкцию и характерные очертания не рассматривают.

Причём, что интересно, большинство альтернативщиков вовсе не считает крепости-звезды крепостями. Они все твердят, что это некие технологические сооружения.

А то, что рождает все эти версии, все эти споры — то обстоятельство, что целых, не разваленных, не перестроенных, не прошедших множества реконструкций, этих крепостей на Земле не сохранилось. Поэтому нельзя просто приехать и посмотреть, проверив любую свою гипотезу.

Здесь же — вот она! Совершенно целая, исправная, функциональная крепость-звезда. Именно такая, как на старых планах и гравюрах Земли: с высокими стенами на высоких, двухступенчатых валах, со всеми «классическими» острыми углами лучей звезды, которые так не дают спокойно спать по ночам альтернативщикам, будоража их умы и фантазию.

Форт Элвиш… Даже название до боли знакомо. Вроде бы на Земле одну из крепостей звёзд в Южной Америке, самую сохранившуюся, именно так и называли. Или не в Южной Америке? Плохо уже помню — мне вся эта «альтернативная» тема не очень близка была.

Так, от нечего делать, иногда нравилось послушать что-нибудь заковыристое о «Великой Тартарии», «Трёх годах без лета», «Ядерной войне восемнадцатого века», ну и конечно же об этих самых крепостях-звездах. Нравилось. Не более. Фанатизма по этому поводу у меня не было — развитие кругозора, не более.

Но вот тут, вот прямо сейчас…

В первое моё посещение, я был с Альбиной. Она достаточно заметно спешила.

Не хотелось её отвлекать. Да и не успел тогда толком налюбоваться, восхититься здешними стенами и видами — сразу куда-то целенаправленно потопали по коридорам, кругом охрана, кругом копья, пики, арбалеты, хмурые подозрительные взгляды…

Второй раз — я был утомлён однообразием воздушного путешествия. Да и «Инстанс» давил, заставлял спешить, пригибал взгляд к земле. Не до красот и загадок было.

Сейчас же… Сейчас я не торопился никуда. И на плечи мне ничего не давило.