Ну, здравствуй, Герой!

И вот почему-то я на сто процентов уверен, что в ближайшую минуту, не остановись я сам, он обязательно обыграл бы ситуацию так, что мне пришлось бы разуваться. Да ещё и укол чувства вины испытал бы с минимум легким (а то и не совсем) чувством стыда за свою неловкость, невнимательность и «свинство».

Мелочь. Но инициативу в разговоре такая мелочь выбивает гарантированно. Опасный парень, этот Управляющий. Хотя, кто бы сомневался? Уже одно то, что он такой пост занимает, буквально кричит об этом обстоятельстве.

Я быстро, но без спешки, снял свои сапожки, оставшись в носках (да, был в этом мире и такой предмет одежды. Правда, у меня лично он появился только после посещения магазинов с Альбиной в Камише. До того, я прекрасно обходился портянками, благо, благодаря своему опыту срочной службы, прекрасно умел с ними обходиться). Затем аккуратно поставил сапоги к той паре обуви, на границе ковра, которая там уже стояла. Выпрямился, сделал шаг на ковёр и протянул руку для пожатия.

Заминка небольшая, но инициативу возвращает (мы тоже немножко «могём» в такие игры).

Главное ведь, что? Главное — что носки не воняют! Специально перед выходом чистенькие надел. Как чувствовал, право слово!

— Здравствуйте, — вежливо, но приветливо ответил на предыдущую его фразу я. Хозяин кабинета глянул на мою ладонь. Отказываться не стал. Пожатие у него оказалось крепким, но не агрессивным, создающим благоприятное впечатление. Хотя, от такой тонкокостной кисти, как у него, крепости вообще трудно было ожидать.

— Проходите, Виконт, — продолжая улыбаться, похлопал этот мужчина меня по плечу, не отпуская рукопожатия, как бы «втягивая» меня на свою территорию, ведя при этом в глубь кабинета от входа.

Между тем, дверь лифта за спиной затворилась, отрезав от нас приведшую меня сюда девочку-администратора. Оставляя нас с Управляющим в этом кабинете одних.

Отведя меня от дверей на пару метров, он отпустил мою правую руку, но оказался сбоку, получается, приобняв меня за плечи.

Эдакий покровительственный, панибратский жест. Но опять же — не агрессивный, не вызывающий немедленного протеста. Хотя, некий небольшой психологический дискомфорт заставлял испытывать. А ещё этим жестом, подсознательно заставлял чувствовать меня в «подчиненном» положении.

— Мне уже сказали о вашем желании повысить свой ранг до Железного, Виконт, — продолжил он говорить, продолжая вести меня в направлении стола. — Весьма похвальное желание. Похвальное.