Нулевая планета

Но я не знал, что означает для вас этот зверь, и не хотел по незнанию нарушить какую-нибудь традицию.

– Вы так внимательны к обычаям неизвестных вам рас?

– Я разведчик, и таким вещам нас учат специально. Согласитесь, глупо устраивать драку и настраивать против себя население целой планеты только потому, что не сумел вовремя включить голову.

– Что значит «включить голову»? – не понял адепт.

– Подумать о деле, – с усмешкой пояснил Влад.

– Значит, вы специально не предпринимали никаких действий, ожидая нашей реакции? – уточнил ксенос.

– Именно так. Убить это существо несложно. Сложнее было бы потом восстановить нормальные, ровные отношения. А ведь мы приехали сюда именно для этого.

– Для чего именно?

– Установить нормальные отношения и освободить рабов. Это наша основная задача, и рисковать её выполнением я не собираюсь.

– Теперь, увидев вас и в бою, и в экстремальной обстановке, я думаю, это возможно, – задумчиво протянул ксенос.

«Это вы ещё меня в кулачной драке не видели», – подумал Влад, но вместо ответа просто усмехнулся.

* * *С первыми лучами местного светила слуги принялись грузить носилки верховного в полуразбитую повозку. Глядя на их потуги со стороны, друзья только хмыкали и крутили головами. Для их усиленных сервоприводами скафандра мышц это было бы делом двух минут. Но вмешиваться в процесс погрузки они не собирались. Ещё не забылось ночное приключение.

Дождавшись, когда процесс погрузки будет, наконец, закончен, друзья расселись по своим местам, и слуги поволокли повозку дальше.

– Скажите, а что это за зверь напал на нас ночью и почему ваши слуги даже не попытались прогнать его?

– Наше общество очень консервативно, – помолчав, ответил техножрец. – Я уже рассказывал вам о том, как наша планета чуть было не превратилась в безжизненную пустыню. С тех пор ксеносы только рождаются и умирают на этой планете. Да и то далеко не все.

– И поэтому вместо того, чтобы прогнать его, они бросили ему вызов?

– Да.

– А что было бы, убей мы этот тотем?

– Вы не знали, кто это. А значит, вас глупо было бы обвинять в чём-то, – задумчиво протянул верховный. – Хотя, должен признать, это было бы неприятным инцидентом, после которого многое могло усложниться.