Нулевая планета

Несколько взрослых самок, сбившись в стадо, выкармливают и защищают лосят, и рядом с ними держатся молодые лоси, ещё не достигшие полной силы. Взрослые самцы – одиночки, и пересекаются только в период гона. Но на этой планете всё было не так.

* * *Результат своей работы верховный увидел спустя ровно семь дней после того, как сумел внедрить разведчику знания. Гости появились настолько неожиданно, что техножрец растерялся. Первая мысль, мелькнувшая в его голове, прозвенела набатом: сейчас все эксперименты закончатся, и его в срочном порядке отправят обратно в сектор Ксены.

Но всё оказалось не так плохо. Мягкотелые не собирались прерывать союз с ксеносами, даже несмотря на открывшуюся им страшную правду. Освобождённые рабы не могли молчать, и, как сообщил верховному Влад, среди самых разных слоёв общества разных государств всё чаще звучали призывы к войне с ксеносами и всеми теми, кто оказывает им помощь."

"Впрочем, торговых выгод от такого союза было больше, а значит, крупные торговцы сумеют удержать ситуацию под контролем.

Особенно в том случае, если нападения иных участятся. Обществу нужен враг. Живой, осязаемый, и тогда оно будет изливать на него всю свою ненависть, забыв о других проблемах. Это ему объяснил разведчик в один из долгих вечеров, когда врач в очередной раз был занят своими опытами.

Приехавший гость, задав верховному несколько вопросов, быстро завершил встречу и вышел из отведённой ксеносу комнаты. А задержавшийся разведчик, сделав глубокий вдох, разразился пронзительным шипением, до удивления ласкавшим верховному слух.

Выслушав все претензии разведчика, техножрец насмешливо встопорщил шейный гребень и, покачав головой, ответил. Их спор был недолгим, но верховному удалось убедить Влада, что всё сделанное было необходимо.

Сообщив, что не сможет приезжать, пока гости из метрополии находятся на планете, разведчик ушёл, оставив техножреца наедине со своими мыслями. Но времени на размышления ему не дали. Вошедший Мишель присел на стоявший в комнате стул и, помолчав, осторожно спросил:

– Думаю, нет смысла долго объяснять, что иного пути избавиться от вашей беды нет, кроме как срезать панцирь.

– Так давайте срежем его, – оскалил в усмешке клыки верховный.

– Надеюсь, я больше не допущу ошибки с анестезией, – смущённо пробурчал врач.

– Не беспокойтесь. Это было даже полезно, – успокоил его верховный.

– Хороша польза! Умереть от болевого шока.

– Существам моей расы это не грозит, – отрезал верховный.