О бывшем наемнике и взрослой женщине

Шел, чуть сгорбившись, опустив плечи, и возраст как-то разом так отчетливо проступил на лице — мелкие морщинки у глаз, жесткая складка между бровей... чуть-чуть седины… Не мальчик, уставший взрослый мужчина… и все это не игра.

— Надолго? — спросила я.

— Сложно сказать. На полгода. Может больше, может меньше, как со всем разберусь.

— А когда уезжаешь?

— Через две недели.

Зачем все это мне? Уехать и забыть.

Если бы он только сказал, что не может жить без меня, если бы только позвал с собой! Это же не война, я могу поехать с ним.

Он же наверняка будет жить где-то в гостинице или на квартире в городе… не в казарме же.

Только услышать, что я все еще нужна ему… не на одну ночь…

Но он не звал. Смотрел в сторону. Конечно же…

— Твоя принцесса будет тебя ждать? — спросила я.

Он резко дернулся. Я даже сама внутренне сжалась, боясь услышать ответ.

— Джу…

Ответа не было.

— Ты ведь спал с ней? Что у вас было?

— Да, — жестко сказал он, не стал мне врать, только крепко стиснул в кулак пальцы.

— Два года назад, перед войной, у нас был бурный роман. Я бегал за ней, ухаживал, как мог, и что только не делал, пытаясь завоевать ее сердце. Долго добивался, и она, в конце концов, сдалась. Я тогда, наверно, впервые за столько лет чувствовал себя по-настоящему живым, счастливым, — он сжал зубы, бросил на меня быстрый взгляд и отвернулся снова, такой мрак в его серых глазах. — Прости, Джу. Я понимаю, что, наверно, не стоит говорить, но ты спросила… Это было серьезно, а не просто… интрижка ради карьеры.

Не ради карьеры — я уверена. Хотя, уверена — многие говорили именно так.

Мне стоит признать — у Итана была своя жизнь без меня, он вполне имел на это право. За шестнадцать лет он мог бы запросто обзавестись женой и кучей детей, и даже не вспоминать... Это ведь я когда-то отказалась от него.

И все же…

— Было? — спросила я. «Было серьезно?» — Ты ее любишь?

Скажи мне, пожалуйста! Скажи, что нет! Что никогда не любил ее так, как меня, что вся эта история — вздор…

— Не знаю, — хмуро сказал Итан.

— Два года — большой срок. Я даже не могу сказать, в ком дело — в ней или во мне… Когда я вернулся из Айджукара, еще даже до того, как встретил тебя, все пошло не так…

— Не знаешь? — я даже не поверила, у меня голос дрогнул. Наверно, после этого уже больше ничего не нужно говорить. Мне все равно.

— Джу! — он шагнул ко мне, совсем близко, заглядывая мне в глаза.