Кристиана минут двадцать чем-то гремела в лаборатории и в конце концов вынесла мне то, что нужно.
– Мы можем чем-то помочь?
– Подходите, думаю, часам к шести к его высочеству, понадобятся услуги Персиваля. Кстати, а где Барсик?
– Они с Перси поругались, и он дуется.
– Из-за чего?
– Из-за отбивных. И теперь Барсик отсиживается наверху и отказывается съесть кусок торната, который нужен для моего экспериментального артефакта.
– Беда.
– Ты не представляешь, как трудно с этими мужчинами!
– Э-э-э… нет, это я себе представляю, а также представляю, как трудно быть мужчиной.
Ладно, я побежала.
И, схватив все, что мне нужно, отправилась к принцу. У входа в крыло, отведенное для императорской семьи, привычно обнаружились два амбала, которые, угрюмо выслушав меня, отвели к его высочеству. И началось ожидание.
Закончилось оно часов в пять, когда раздался стук. К этому времени на мне был надет артефакт невидимости. В комнате на первом этаже установлено видящее око, которое запишет все, что здесь произойдет, а на полу лежал ковер, который скроет мои шаги.
Дворецкий доложил о приходе гостьи, и в комнату вплыла она. Рее Фортунате была одета в платье, сшитое из тонкого трикотажа телесного цвета, которое плотно облегало фигуру, как вторая кожа. Складывалось впечатление, что Рее полностью раздета. Я видела, что Темный принц пытается скрыть смех, хотя не понимала – что здесь может быть смешного?
– Добрый день, ваше высочество, – промурлыкала она. – Я так рада вас видеть.
– Мне очень приятно, что такая женщина, как вы, захотела меня навестить.
Присаживайтесь, – сказал принц и указал на кресло, стоящее спинкой к окну. – Хотите выпить?
– Да, пожалуйста, светлый эль. А вы что-нибудь будете?
– Я предпочитаю темный грог.
Пока принц разливал напитки, я аккуратно присела в кресло, из которого открывался лучший обзор.
– Так что же вас привело ко мне? – спросил принц, поставив напитки и устраиваясь напротив Рее.
– Я хотела бы поговорить с вами по поводу работы в Темной империи, но вы, пообщавшись практически со всеми девушками, так и не увиделись со мной.
– Дела империи заставили меня прервать собеседования.
– А многие думают, что это магистр Хос повлияла на ваше решение.
– И не без основания. Ее отравили, и я должен был уделить ей внимание.
Посчитав, что прошло достаточно времени с начала беседы, я сняла туфли и, подойдя к двери, постучала.
Его высочество, поднявшись, вышел за дверь, а я осталась наблюдать, как Рее вливает яд в бокал принца.
