Обережник

– Сброю вниз! – скомандовал Шибрида.

Они с Ходинцом остались у борта ладьи и наблюдали за боем.

Команда отроками была выполнена моментально. Скорохват и Клек захохотали, слитно прокричали:

И полезли обнимать своих учеников. Это была их заслуга, что едва сбитые вместе, кое-как обученные новички-ополченцы при раскладе пять на одного смогли удержать двоих матёрых воинов. Да, невелик подвиг в учебном бою, но ещё пару месяцев назад купеческие охранники не могли и этого.

– Неплохо, – одобрил Воислав, – завтра посмотрим, как вы справитесь на играющей палубе.

Данила, успокаивая дыхание, воспользовался моментом и спросил у Клека:

– А ты научишь меня так же бегать по вёслам?

– Так же? Запросто! Хочешь, прямо сейчас и начну?

Клек коротко толкнул Молодцова в грудь, от чего тот улетел за борт. В полной выкладке, с полутораметровой высоты да на голую землю. Данила, удивив сам себя, в воздухе сгруппировался и приземлился на ноги.

– О! Да из тебя может выйти настоящий пахарь лебединых дорог, а не отпрыск тюленьего народа! – порадовал Клек.

Варяг с ходу перепрыгнул через борт точно на весло, ещё раз толкнулся, описал в воздухе кульбит и приземлился на ноги. Как заправский гимнаст. Только гимнасты не исполняют свои трюки в пятикилограммовом панцире, шлеме, мече и прочих утяжелителях.

Даниле помогли забраться на палубу.

– Начали! – вдруг гаркнул Воислав, не дожидаясь, пока ученики построятся.

Однако отроки успели занять положенные места, вскинуть щиты и встретить новый град сулиц.

Следующий бой они проиграли. Жаворонок, замыкающий на фланге, сбился с ритма, толкнул соседа, весь строй сломался, ну а дальше победа над отроками была делом техники.

Воислав отпустил молодёжь отдыхать, а сам отошёл подальше в лесок для тренировки один на один с Вуефастом. Надо полагать, чтобы не смущать учеников недостижимым уровнем мастерства.

Данила ужинал. В миску с супом упал оранжевый листок – близилась осень.

Ужинали они втроём со Жданом и ещё одним пареньком из компании отроков-охранников – Ломятой. Тот был ненамного старше Ждана, по происхождению – младший сын из рода кожемяк. Силищей обладал неимоверной: если за руку схватит, то будто клещами стянуло. В строю он стоял слева от Данилы, с шестом, а Ждан впереди с секирой.