Обман чувств

 — Диана негромко засмеялась, наблюдая за страданиями кота, который встал на задние лапы, цепляясь передними за ее обтянутую желто-розовыми леггинсами ногу, в надежде достать миску с приготовленной для него едой. — Пожалуйте к ланчу, сэр! — Она поставила на кафельный пол кухни миску, и кот, тут же прекратив жалобное мяуканье, набросился на еду с такой жадностью, словно не ел целый месяц.

А это совершенно не соответствовало действительности: она уезжала всего на неделю и Роджер, сосед, живший в квартире напротив и присматривавший за котом во время ее отсутствия, уверял, что Падди ест столько, что хватило бы на десять котов.

Падди, черный бесхвостый кот, всегда одинаково переживал ее отъезд: казалось, он за несколько суток чувствовал, что она уезжает, и совершенно прекращал есть, но, как только за ней закрывалась дверь, он с жадностью поглощал еду, а когда она возвращалась, он сжирал все, что попадалось ему на глаза, и даже покусывал ее ноги, словно давая понять, что не одобряет ее отлучек.

Было абсолютно непонятно, каким образом кот узнает, что она собирается уезжать.

Он начинал беспокоиться заранее, даже если Диана собирала вещи в самый последний момент. После двухлетнего наблюдения за этой необычной формой кошачьего протеста Диана пришла к выводу, что все объясняется породой Падди — он принадлежал к редкой породе кошек, у которых совершенно отсутствовал хвост. Кот был необычайно умен, обладал невероятным чутьем и не выносил дураков. Лучшего компаньона для себя Диана и не желала, они жили вдвоем с Падди в квартире, которую она купила и отделала по своему вкусу.

Здесь было две спальни, одну из которых она превратила в студию, где предавалась излюбленному своему занятию — рисовала. Полы в квартире были либо кафельные, либо паркетные, но по всем комнатам разбросаны без определенного порядка разноцветные коврики; мебель в квартире, так же как и стены, была белого цвета. Когда Диана, оставив Падди на кухне доедать свой завтрак, направилась в комнату, в своей ярко-желтой тенниске и пестрых леггинсах она казалась ярким пятном на белоснежном фоне квартиры.

Диана опустилась на один из белых бин-бэгов, разбросанных по всей комнате, и, удобно откинувшись, стала пить крепкий кофе. Она почувствовала, что напряжение последних дней постепенно уходит.

Утренний перелет из Парижа обошелся без приключений. Мало кто из пассажиров узнал в высокой девушке с волосами, собранными на затылке в тугой пучок, одетой в строгий белый костюм с белой блузкой, очаровательную Дивную.