Обмани, но люби

Наступило прекрасное, теплое летнее утро субботы – утро ее свадьбы в Римини. В фате и белом свадебном платье из шелка и кружев, о котором только можно мечтать, Белла под руку с Леоном вышла из салона новобрачных.

Белла еще издалека услышала звон колоколов на церкви Святого Иоганна. Едва войдя в церковь, она почувствовала себя как дома. Именно у монахинь она много лет находила утешение.

Сегодня Белла выйдет замуж за «таинственного принца Римини», как она назвала его про себя в самом начале. В происходящем не было ни капли реальности.

Леон был одет в темно-синий шелковый костюм.

Белла ничего не чувствовала, она словно наблюдала за собой со стороны, равнодушно и холодно.

Свидетели проследовали за женихом и невестой к алтарю, где их ожидал пожилой священник в торжественном облачении. Талия несла малышку, которая до сих пор вела себя хорошо и выглядела прелестно в белом кружевном платьице и белых сандаликах с розовыми цветочками.

Священник взял Беллу за обе руки и с улыбкой пожал их.

Она едва не упала в обморок от такого обращения.

– Вы выглядите точь-в-точь как ваша матушка, когда я венчал ее с графом, – произнес он по-английски с сильным акцентом. – Леонардо посоветовал провести церемонию на английском. Вы готовы?

– Да, – ответил за двоих Леон своим глубоким голосом.

– Прошу свидетелей встать по обе стороны.

Талия и Симона встали справа от Леона. Он поцеловал дочку, которая издавала забавные звуки. Клара встала слева от Беллы.

– Арабелла и Леонардо, вы пришли в эту церковь, дабы Господь мог укрепить и узаконить вашу любовь в присутствии служителя церкви и этих людей.

Христос да благословит вашу любовь. Перед священным алтарем подтвердите ваши намерения. Пришли ли вы сюда по доброй воле, дабы безоговорочно принадлежать друг другу?

Безоговорочно? Белла замерла, но вслед за Леоном ответила на вопрос утвердительно.

– Обещаете ли вы любить и уважать друг друга, как муж и жена, до конца своих дней?

На это ответить было легче. Белла уже уважала Леона.

Именно благодаря ему она нашла мать. Ей нравилось множество его качеств. А его любовь к дочери была способна растопить самое холодное сердце.

– Обещаете ли с любовью принять детей, посланных вам Богом, и воспитать их в лоне христианской церкви?

Этого вопроса Белла не ждала. Но как могла она сказать «нет», если только что признала, что пришла сюда по доброй воле? Она тихо проговорила «да», но не была уверена, что священник ее услышал.

– Возьмите ее за руку.