Я жадно вчитывалась в заголовки, но ничего необычного не увидела: шла подписка на вестник, лекари успешно справлялись с новой болезнью, в следующем номере будет опубликован список предстоящих свадеб знатных родов.
Три шахты по добыче лунного минерала были захвачены врагами.
Теперь, из-за нехватки минерала остановили строительство четырёх школ, больницы и моста. Король Дамиан объявил найм дополнительных рабочих для ручной уборки урожая, распорядился направить минерал из стратегических запасов для зарядки артефактов в засушливых районах, поэтому опасаться нехватки воды не следует.
Мы возвращались на постоялый двор, когда Рэналф мне едва слышно сказал:
— За нами слежка. Спокойно собираемся и выезжаем из города. За полем уходим от погони, как отрабатывали. Если в лесу не сбросим их, у реки даём бой. Как действовать, ты знаешь.
Я кивнула, чувствуя густую смесь страха и предчувствия беды.
— Мы же под маскировкой, — не ожидая ответа, глянула на Рэналфа я.
— Есть способы увидеть, — помолчав, всё же ответил он, хмурясь, — очень дорогие способы.
Самым дешёвым из них можно пять лет всю мою армию на эти деньги содержать.
Быстрые сборы без суеты. Неспешная скачка через поле со внезапным ускорением в лесу с запутыванием следов.
У реки Раналф соскочил с коня, давая мне знак спешиться.
Из леса вышло человек двадцать и выстроились полукругом.
Они не стали разговаривать, в нас с ходу полетели контролирующие заклятья. Выскальзывая из петли, я поняла, что они пытаются нас захватить живыми.
Сначала с меня, затем с Рэналфа точные удары ледяного хлыста срезали амулеты с шеи.
Тот, кто это сделал, явно был истинный мастер своего дела.
Я глянула на Рэналфа. Маскировка слетела с него. Я видела, как он нахмурился, глядя на меня и упавший мне под ноги амулет.
А затем брат короля стал смертельно спокойным.
Как там при бегстве из дворца было?
Я жалела, что не получилось посмотреть на боевого мага в деле?
Ох зря я жалела."
"Лучше бы я этого не видела.
Всё слилось в единый вихрь, настолько была велика его скорость.
Рэналф убивал. Страшно и жестоко. Бил наверняка. Так, что упавшие уже не вставали.
Я помнила, что он говорил мне про магию. Что я не должна ни в коем случае её использовать.
Даже если бой. Даже если плен. Даже если небеса упадут.
Я изо всех сил старалась отстраниться от происходящего. Оставаться спокойной. Не задерживать взгляд на изуродованных людях на земле.
И всё равно паника накатывала, смешивалась с отвращением.
Меня затошнило.
