Обольстительница

– Вообще-то следовало бы вас задержать. Вы меня оклеветали, подвергли опасности мою семью. Вы же знаете, мою сестру пытались похитить. Кто-то стрелял… ее могли убить.

– Вы негодуете по поводу того, что пытались похитить вашу сестру. О чем же вы думали, когда похищали меня?

– У меня не было выбора. Вы знали о моих планах.

– И поэтому вы захватили корабль, на котором я плыла в Англию?

– Ну-ну, мисс Мэджи. Я и знать не знал о том, что вы на этом корабле. Но я спас вам жизнь. Вы ведь собрались в долгое путешествие с двумя полными идиотами.

– Неужели! Капитан, ваша самонадеянность когда-нибудь вас погубит.

– Все может быть. Хотя я очень сомневаюсь. А вы теперь свободны, несмотря ни на что.

– Благодарю вас. Буду очень рада снова увидеть Сент-Августин и Элайну.

– Вот и прекрасно. Только не пытайтесь бежать. Если захотите уехать, сообщите Элайне. Она знает, как меня найти.

– В этом нет необходимости. Я ведь собираюсь замуж.

– Не имеет значения. Предупреждаю еще раз, не уезжайте из Сент-Августина, мисс Мэджи.

Свадьба подождет.

– А как насчет вашей собственной свадьбы, капитан?

– Это вас не должно касаться.

– И моя жизнь вас не касается, капитан.

– Не пытайтесь бежать!

– Вы не выиграете эту войну.

– А вам все равно придется научиться капитулировать.

– Ни за что на свете, капитан.

– Посмотрим, мисс Мэджи.

С этими словами он вышел из каюты. Райза с бессильной яростью поняла, что у нее на глазах слезы.

На этот раз подойти к Сент-Джонсу оказалось намного сложнее, чем когда-либо раньше.

После захвата союзными войсками северо-восточной части Флориды прорвать блокаду стало неизмеримо более опасно. Северяне, полные решимости удержать мятежников на западном берегу реки, уничтожили более тысячи кораблей по берегам Сент-Джонса. Их корабли неустанно патрулировали реку и неутомимо стреляли по мятежникам.

Положение еще больше осложнилось из-за того, что многие жители Флориды теперь переходили на сторону федералов.

Благодаря перебежчикам, доставлявшим секретную информацию противнику, союзному командованию зачастую заранее становилось известно о тщательно спланированных атаках мятежников. Нередко на воде разыгрывались яростные перестрелки, которые, как правило, быстро заканчивались.

Не пройдя и четверти пути со своей богатой добычей, Джером попал под интенсивный обстрел вражеских орудий. Не снижая скорости, его люди открыли ответный огонь.