Обращаться с осторожностью

Может, все-таки это лабораторная…

Я видела пары, где оба страдали НО, я видела пары, где только один партнер был болен. Влюбись в тебя здоровый парень, может, он снял бы с мамы часть нагрузки. Могла бы ты вернуться на съезд и пофлиртовать с кем-нибудь вроде Адама? Или с одним из хулиганов, которые катаются на инвалидном кресле вверх и вниз по эскалатору? Вряд ли это так уж легко — и физически, и эмоционально. Если в твоей жизни появится еще один человек с НО, значит придется волноваться за себя и за него.

А может, дело вовсе не в НО, а в любви.

— Наверное, мы с тобой партнеры, — сказал Адам, и у меня перехватило дыхание, потом я поняла, что он говорит о дурацком банане и презервативе. — Хочешь попробовать первой?

Я разорвала пакетик. Можно ли увидеть пульс другого человека? Мой зашкаливал, пытаясь пробиться сквозь кожу.

Я стала раскатывать презерватив по всей длине банана. На верхушке он весь собрался.

— Мне кажется, не совсем верно, — сказал Адам.

— Тогда попробуй сам.

Он убрал презерватив и открыл второй пакетик.

— Бог ты мой! — воскликнула я. — У тебя уж слишком хорошо получается.

— Все потому, что моя сексуальная жизнь состоит сейчас целиком из фруктов.

— В это трудно поверить.

Наши с Адамом взгляды встретились.

— А мне трудно поверить, что у тебя сложности в поиске того, кто захотел бы заняться с тобой сексом.

Я выхватила из его руки банан:

— А ты знал, что банан — это репродуктивный орган растения?

Боже, я выглядела дурой! Тобой, которая выдавала факты.

— А ты знала, что виноград взорвется, если его положить в микроволновку? — спросил Адам.

— Абсолютно. — Он замолчал. — Репродуктивный орган?

— Из Нью-Гэмпшира, — ответила я. — А ты?

Я затаила дыхание, гадая, может, он тоже из Бэнктона и учится в старших классах, поэтому мы с ним еще не встречались.

— Анкоридж, — ответил Адам.

— Значит, у вас с сестрой НО?

Он видел меня с тобой, когда ты сидела в инвалидном кресле.

— Должно быть, вам здорово. Иметь рядом того, кто понимает тебя. — Он улыбнулся. — Я единственный ребенок в семье. Мои родители только взглянули на меня, и все их стереотипы сломались.

— Ты их сломал, — хихикнула я.

Мимо стола прошла Сара и указала на банан:

Так и было. За исключением того факта, что меня звали не Уиллоу и у меня не было НО.

Началась игра. Ребята перекидывались надутыми презервативами.