Обратный отсчет

Я едва удержался, чтобы не закатить хозяйке ликбез по политэкономии: пятьсот в месяц, голубушка, это еще вполне сносно, военные, например, если без командировок и накруток разных, получают как раз половину!

— Да, Наталья Марковна, такие «подлецы» у нас еще есть.

— Ну что ж… Тогда все правильно… Есть все резоны соглашаться, когда после такой предлагают такую зарплату… А раньше вы с ним не виделись?

— Нет, не виделись. — Заметьте, ни разу не было сказано, с кем это — «с ним». — Вчера — в первый раз.

На этом разговор, по существу, оборвался. А смотрины продолжались. Наталья сидела напротив, беспардонно пялилась на меня — теперь уже не так пристально, а как совсем недавно ее муж, будто насквозь, и напряженно размышляла о чем-то своем. Наверное, о том, как она теперь будет разбираться с муженьком по поводу моего сказочного возникновения в ее жизненной сфере. Бровки нахмурила, губы поджала, кротость тихо убралась восвояси: ну все, дебилы, устрою я вам…

Такие скорые и странные перемены в настроении… Надо будет как-нибудь проконсультироваться с Костей по этому поводу: на предмет, чего можно ожидать.

Я освоился и слегка обнаглел: встал, прошелся, не нашел ничего, годного для приема внутрь, и трижды позвонил серебряным колокольчиком, стоявшим на столе. Наталья — ноль внимания, все так же смотрела сквозь меня и думала о чем-то своем.

Заглянул Вольдемар, вопросительно приподнял левую бровь.

— Попить бы, — простецки заявил я, надеясь вызвать со стороны хозяйки какую-нибудь нормальную человечью реакцию.

— Прислуга — один звонок, — ровным тоном поправил меня Вольдемар. — Три — это я. Что будем пить?

— Как обычно, бурбон с содовой…

— Никакого алкоголя, — Наталья встала с подлокотника, потянулась, сбросила плед — в глазах появился блеск, движения вдруг сделались уверенными. — Нам сегодня работать допоздна. А ну — шагом марш в «службу»! Пить чай, если голоден — дать бутерброды.

Так, по тягостной сцене отчитался. Следующий параграф — ничего интересного, сплошь работа, поэтому буду краток.

Оказывается, взяли меня на должность второго «дневного» водилы. Поясняю: у Натальи четыре «суточных» водителя и два «дневных». «Суточный» постоянно находится в гараже, на случай экстренного выезда, и командует тремя механиками, которые обслуживают машины.