— Есть закуток, где пообщаться можно?
— У меня от моих лю… — начал было Дон.
Но получил новый подзатыльник от Бычи, который, в отличие от другого лидера окраин, спорить не стал:
— Ща организуем, вождь!
Пока он искал место для переговоров, спутники Игоря столпились вокруг, боясь отходить далеко от рыцаря. Сам Игорь чувствовал себя куда увереннее. Но всё-таки решил, что напомнить не помешает:
— Далеко от меня не отходить. На переговоры идут все. А ты, Вера, стараешься постоянно быть за мной!
— Я помню, пап! — шёпотом возмутилась девочка, скорчив гримасу из серии «поучайте ваших паучат».
— Помнишь, и хорошо… — Игорь не стал заострять внимание на этой дурацкой выходке.
Была бы тут Алиса, и дочери бы уже прилетело. Но с папой-то иногда можно было показать характер. Только иногда. И сейчас Игорю хотелось показать дочери в ответ кулак. Потому что ситуация не располагала к тому, чтобы возмущаться. Даже шёпотом.
Место под переговоры вскоре было выделено: маленькая комнатка одного из домов, выходивших во двор.
Когда-то это была, по всей видимости, кухня. Правда, теперь из мебели остался только стол и табуретки, на которых пристроились Буар, Игорь, Дон и Быча. Всем остальным спутникам рыцаря пришлось стоять вдоль стены.
— Ну чё, вождь… — произнося титул, Дон как бы невзначай усмехнулся. — Чего сказать-то хотел?
— Слышь, паскуда, ты язык-то прикуси! — посоветовал «коллеге» Быча. — Тебе кто говорить разрешал?
— Хочу и говорю! Понял? — с нажимом ответил Дон.
Игорь мысленно выдохнул, заставляя себя успокоиться.
Ему нужны были и люди Бычи, и люди Дона. Да и вообще все люди, готовые защищать свой город и этот клятый узел…
А ещё многие из них были свободными. И это означало, что для них задача по защите узла обязательна. Кого пониже — статистов и личностей, то есть — Игорь подряжать не стал.
— Хватит спорить! — попросил он двух переругивающихся лидеров. — Дон, ты ведь по статусу свободный, верно же?
— Ну и чё? — не понял тот.
— А то, что я могу приказать тебе пойти в одиночный патруль вдоль стены! И либо ты пойдёшь и сдохнешь, либо будешь валяться тут, мучаясь под собственным весом.
Штрафы за нарушение приказов я выставил конские!.. — Игорь внимательно посмотрел на Дона и, увидев понимание в глазах, продолжил: — Я тут, знаешь ли, залётный гость. Меня просто подпрягли заниматься вашими проблемами. Мне легче подняться и уйти, чем с вами спорить. И я, поверь, пробьюсь к обелиску. Понимаешь?
— Ну и чё?
— А то, что ни ты, ни твои люди уйти не сможете.
