— Мы с женой на эту бабу страшную одни не пойдём: не вытянем. Да и ты, боюсь, не вытянешь. Знаю я эту породу… Она знала, как сожрать ближнего своего, ещё до рождения! Так что по отдельности нам ничего не светит. А простых ребят я под это дело подставлять не хочу. Но если выйдешь ты, я, Трёпочка и Буар с помощниками — мы смогём!
— Ну ты моих пацанов-то чего приплетаешь? — удивился Буар. — Они от твоих, знаешь ли, несильно отличаются.
— Мы отличаемся!.. Поклёп!.. — попытались возмутиться «пацаны», но на них только дружно «цыкнули».
— Ну а кого ещё-то? — удивился Бизон. — Детишек, что ли?
— Ты просто не видел, как Вера из болтомёта стреляет! — спрятав добродушную усмешку в кружке с пивом, заметил Буар.
— Слушай-ка, нюхач! Вот при всё уважении… — Растрёпа немедленно оказалась перед краснокожим, уперев руки в бёдра. — Эта девочка — ребёнок! И точка!
— Вера — и ребёнок, и не очень ребёнок, — пришёл на помощь нюхачу Игорь, заслужив полный возмущения женский взгляд. — Да, Вере мало лет, но ей пришлось немало сражаться…
— Хочешь и дальше её в бои кидать? — сурово взметнула брови Растрёпа, тут же на пятках развернувшись к нему.
"
"— Трёпочка, родная моя!.. — попытался успокоить её Бизон. — Ну не наша же девочка… Чего ты…
Правда, немедленно сдулся, виновато разведя руками, когда пламенеющий возмущением взгляд Растрёпы переместился уже на него.
— Я бы, может, и не пустил бы. Только у Веры есть своё мнение! — не стушевался под этим напором Игорь.
— И, зуб даю, она пойдёт со мной.
— Свяжем! — уверенно ответила женщина.
— Убежит… — покачал головой Игорь. — И всё равно полезет в бой. Пусть лучше участвует там, где мы скажем, и где безопасно будет…
Растрёпа ещё какое-то время с прищуром оглядывала собравшихся в зале мужчин, а потом сообщила им неприятную новость:
— Вы даже не представляете, как я хочу вас всех мокрой тряпкой выходить! Мужики, называется! — гордо развернувшись, она скрылась в подсобке, оставив за собой последнее слово и полную тишину.
— Кхм… Ну вот так как-то! — заметил Бизон, с ухмылкой выставив перед Игорем кружку.
Игорь вспомнил Алису и то, как она стояла на защите детства Веры, Лизы и Вани… И только грустно улыбнулся. По жене он уже успел соскучиться, как и по младшим детям.
— Игорь, не ссы! Я с ребятами, если чё, Веру твою прикрою! — сообщил Быча.
— Вы только в бой не лезьте! — грозно предупредил Бизон. — А то все поляжете, как один.
