Отравить не простым ядом, а специальным, который Джемрей выдал Матвею перед возвращением в Лысый Камень. Сам хтон не мог, а может, просто не хотел прийти ему на помощь на территории чужого узла, но яд…
Этот яд был настоящим сокровищем. Он убивал медленно, в течение нескольких дней. И пока был жив правитель узла, к его сюзерену не летело системное сообщение о том, что надо выбрать нового правителя.
А пока это сообщение не отправлено, всем плевать на Лысый Камень. Тем более, Матвей сделал всё, чтобы сюда и так никто не стремился.
И надо же было в день нападения явиться этому Калинину, спутав все планы… Упорядоченное выкрутилось. Не отдало бесполезный узел Хаосу, вместо этого устроив глупую игру.
Матвей никогда не признался бы в этом, но он считал глупыми все игры, в которые не мог выиграть. Ведь приятнее быть лучшим в одной игре, где всех «нагибаешь», чем середнячком в разных. Да что там… Матвей даже чудодеем захотел стать потому, что в любимой компьютерной игре был магом, и там он оставался непобедим.
И плевать ему было, что чем дальше, тем меньше людей в неё играло. Меньше конкурентов — чище воздух.
Вздохнув, Матвей вновь активировал ментальные конструкты, распространяя вокруг волну апатии и отчаяния, но что-то изменилось… Что-то в общей картине целей стало другим. Матвей буквально почувствовал, что некоторые цели, которые он накрывал конструктом, теперь слишком близко. Так близко, как не должны были быть.
Он широко распахнул глаза. И тут же принялся обвешиваться всеми защитами, которые у него были.
А в следующую секунду что-то с силой ударило в щиты. Первыми лопнули те, которые были привязаны к земле. Они были пусть и не самыми прочными, но Матвей всегда ставил их на внешний контур. Потому что защита, привязанная к чудодеям, к сожалению, не спорила с физикой. И если щит не привязан к земле, то от сильного удара можно и улететь.
— Какого⁈.. — Матвей не успел выругаться, потому что вынужден был восстанавливать защиту. — На помо!..
На помощь позвать он тоже не успел.
Его атаковали быстро, мощно и подло — со спины. Обычно со спины атаковал Матвей, называя это хитрым трюком. Впрочем, когда со спины атаковали его самого, он считал это подлостью. А тут Матвей даже не успевал обернуться к нападавшим. Всё внимание занимало восстановление защиты.
— На помощь!!! — найдя секунду, крикнул он и, наконец, развернулся.
— Ну привет, Мотя! — осклабился тот странный трактирщик, что держал заведение на окраине города.
