Осторожно переступив линию, он двинулся к границе тумана, стараясь понять, откуда появятся беглецы.
— Дядь Игорь!.. — окликнул его Андрей.
— Из круга не выходить! — Игорь не стал даже оборачиваться, только поднял руку с выставленным указательным пальцем. — Смотрите по сторонам!
— А как же?.. — попытался возразить Андрей, но был прерван шипением Веры:
— Тебе что сказали? Молчать, не выходить и смотреть!..
Игорь даже не удержался от улыбки: сама девочка такой покладистостью не отличалась. Хотя, конечно, очень старалась — тут вообще претензий никаких…
Стоя у границы, Игорь до рези в глазах вглядывался в темноту, где мутной стеной колыхался туман.
И всё-таки он ошибся с направлением. Поэтому и пропустил момент появления беглецов.
Первым на освобождённый от дымки круг вывалился пожилой мужчина, впряжённый в тележку. Тележка была деревянная, держалась на двух больших колёсах, обитых железом и металлической втулкой. Пожилой хрипел, задыхаясь, но тянул свою ношу. Видимо, причина была в том, что в кузове тележки сидели две девочки лет шести-восьми, испуганно таращившиеся поверх бортов.
Помимо девочек, в кузове имелось три увесистых мешка. По всей видимости, с рудой. Впрочем, Игорь не собирался доверять людям до того, как они пересекут защитный круг. Только готовился, в случае чего, принять на себя первые удары из тумана, давая беглецам фору.
Поскольку направление верно определить не удалось, а мужик пёр вперёд, не разбирая дороги, пришлось кидаться ему наперерез.
— Отвали! — прохрипел тот.
— Стой! — крикнул Игорь, с досадой слушая стрельбу, доносящуюся из тумана. — Стой, сказал!..
— Да пошёл ты!.. — мужик останавливаться не хотел и продолжал нестись вперёд.
И закончилось всё именно так, как и должно было. Особенно, если это столкновение обычного человека с рыцарем, у которого все характеристики задраны до полутора десятков единиц. В общем, Игорь спокойно сместился, а потом залепил незнакомцу латной перчаткой в ухо. Отчего тот внезапно потерял связь с землёй и плашмя рухнул на землю.
— Попрёт опять — разрешаю пристрелить! — хмуро бросил Игорь, надеясь только на Веру, потому что Андрей и Василий мужчину знали и встретили приветственными криками. — Защитный круг пересекать только ногами! На линию не наступать! И по одному!
А сам он со всех ног кинулся обратно к туманной границе, откуда ещё слышалась стрельба. Выстрелов звучало уже меньше, но была надежда хоть кого-то вытащить.
