Обреченные стать пеплом

А когда увидела в своей прихожей портрет Стеллы, подаренный мне когда-то мистером Гутманом, по-настоящему запаниковала, поняв, что очередной приступ беспамятства, в последний раз случившийся со мной в августе прошлого года, произошёл со мной вновь. Я лишь смутно помнила, как выносила портрет из когда-то снимаемого мной и теперь заброшенного домика Коко, но о том, как я вносила его в квартиру, я не помнила совершенно ничего. Нет, я не была пьяна, более того, я не пила на протяжении последних четырёх недель. Это был просто провал в памяти.

Тот самый, который навещал меня всякий раз, когда мою душу выворачивало наизнанку. Подобное уже случалось, когда я потеряла маму с Джереми и Хьюи, когда потеряла ребёнка и когда потеряла Робина…

По-видимому, накануне годовщины мне было очень хреново, но даже этого я теперь вспомнить не могла.

– Замечательная работа, – спустя пару дней стоя напротив портрета моей матери, задумчиво заключила Полина после того, как потратила целых десять минут на изучение полотна. – Только ты здесь выглядишь немногим старше своего возраста.

И цвет глаз у тебя не васильковый… Нет, знаешь, если присмотреться, отличия всё-таки есть. Причём значительные.

– Это не я, – непонимающе посмотрела на собеседницу я, звякнув пустыми винными бокалами о бутылку, которую только что достала из холодильника.

– Как не ты? – ещё более непонимающим взглядом одарила меня Полина.

– Это портрет моей матери, – повела бровями я.

Тот факт, что она этого не поняла с самого начала, меня отчего-то удивил.

Глаза Полины расширились ещё больше.

– Ты ведь уже видела мою мать несколько раз, – решила напомнить я.

– Да, точно… Ты едва ли ни точная её копия.

– И всё же, как ты заметила, отличия видны, – я передала собеседнице бутылку с уже вставленным в её пробку штопором.

– Так зачем ты забрала себе этот портрет?

– Не знаю, – я пожала плечами. – Точно не затем, чтобы повесить над камином.

– А ты не хотела бы его продать?

– Продать? Пффф… – я одарила Полину иронической улыбкой. – Да кто его купит?

– Ты? – мои брови мгновенно взмыли вверх.

 – Зачем он тебе?

– Чтобы повесить над камином.

– Ммм… Думаю, мне стоит его передать матери, – сделала ловкий манёвр я. – Так зачем ты приехала? Ты, вроде как, хотела мне что-то рассказать?

– Да, – подойдя к стулу, на котором она оставила свою сумку с документами, Полина взяла в руки чёрную папку и в следующую секунду протянула её мне.

Взяв папку в руки и раскрыв её, я заинтересованно прочла предоставленный мне документ.