Обретение силы

Нет, для меня это привычно, могу бодрствовать почти трое суток, но предпочитаю так не делать — к концу третьих уже слабо соображаешь, где ты находишься и что делаешь. А поскольку здесь я в кои-то веки вел нормальный режим дня — для меня, естественно, нормальный, четырех-пяти часов сна хватало — такие всенощные бдения меня напрягали. Так что вместо махания железякой я плюхнулся на кровать, да так и проспал до обеда, частично компенсировав недосып. За это время банда Искореняющих уже уехала, увезя с собой мой приз — очевидно, решив продолжить у себя в застенках, там, наверное, больше удобств.

После этого брат загулял на работе больше чем на сутки, искореняя и порабощая — или наоборот. Чем он там занимался — кто его знает. Может, занятия по кулинарии вел, давая мастер-класс по приготовлению грешников во фритюре или медленной прожарке до хрустящей с волдырями корочки.

Короче, на второй день в свой урочный час только-только спустившись в библиотеку, я обнаружил там брата, приходовавшего большую бутыль красного вина.

— О, «Кровь грешника»? — предположил я, кивнув на бутылку. — Что празднуешь?

— Нет, Орденский кагор. А твое название больше для нечистого подходит, — брат посмотрел на свет через рубиновую влагу. — Праздную? Да есть что. Взяли мы тех, кто на тебя охотился. Правда, есть небольшие сложности — мессир того круга успел разнести себе черепушку, сплетя файрбол прямо у себя в голове. Так что окончательно допросить не успели. По признанию остальных, он велел похитить тебя или убить на крайний случай.

— Ну и отчего он воспылал ко мне такой любовью? — спросил я.

— Не знаю, — пожал плечами брат. — Я же говорю, его допросить не успели, а другие оказались не в курсе.

— Это они так говорят…

— Они уже не говорят. Неужели ты думаешь, что мы ограничились с ними воспитательной беседой? Нет, считали память у всех.

— А я думал, пятки поджарили…

— Жарим и варим мы тех, от кого нет никакой пользы. На потеху толпе и в воспитательных целях, — наставительно сказал брат. — А когда дело серьезное — мы ковыряемся у них в мозгах.

— Значит, вы взяли тех, кто на меня охотился? Это хорошая новость.

— Не совсем, как, впрочем, и большинство новостей, — покачал головой брат. — Это так, кучка черных магов-любителей, заскучавших от безделья и ищущих острых ощущений дворян. Они даже сопротивления не могли серьезного оказать, мы их повязали быстро и просто. И вот тут хорошая новость становится плохой.