Обретение силы

Ага, вот тут-то на наглых рожах кроме спеси проскочило и легкое подобие испуга. Помочь приятелю — это одно, а вот злить магистра Ордена Искореняющих явно не стоило. Тем более, в его доме. Захочет — прибьет, и скажет, что так и было.

— Честь имею, — приподняли шляпы гости и поспешили ретироваться.

— Ну и сброд, — скорчил гримасу Арий. — Местные помойные аристо, с титулом, доставшимся им явно по ошибке и не имеющие за душой ничего. Стращать прибыли.

— Явно, — усмехнулся я. — Только вот их ждет маленький сюрприз.

— Дай сюда, — брат протянул руку за листком.

— Бери, — я протянул ему письмо.

— Так, два часа пополудни, Тенистая Аллея, оружие — меч. Больше ничего, — брат пробежал глазами письмо. — Приемлемо.

— Тенистая Аллея? — спросил я. — Это что?

— Это — самое известное дуэльное место. И хотя там стоят Стражники, чтобы не допускать дуэлей, обычно золотого хватает, чтобы они закрыли на это глаза и отлучились куда-нибудь попить эля. А почему так называется — самая настоящая тенистая аллея в лесу за городом.

— Умно, — хмыкнул я. — А что, какой-нибудь лабаз для этого не приспособить?"

"— Его Величество не поощряет дуэли. Они способствуют убыли его подданных. Это простолюдины дуэли не проводят, в них смысла нет. А вот регулярная убыль аристократов подрывает силу государства. Хотя я бы с этим не согласился. Некоторых паразитов так и тянет прибить.

— Собираешься устроить большую чистку?

— Когда я стану Великим Магистром, то может быть. Ну а пока — сам понимаешь.

— Понимаю.

— Ну тогда собирайся, нам еще ехать.

Я переоделся, одев костюм для верховой езды. С сожалением отложил разгрузку с пластинами и болтами — она мне если и пригодится — то потом. Для поединка не подходит. А вот антимагическую иглу Райсотта я затолкал в воротник. Кто его знает, пригодится. Как я понял, ван Фелминг со своими дружками играть честно не собирается.

— Хочешь, я поеду с тобой? — Фили, облокотившись о притолоку, наблюдала за моими сборами.

— Зачем? — спросил я.

— Подстраховать на всякий случай. Хотя бы как стрелок.

— Спасибо, но не надо. Там будут и братья, и их друзья-секунданты, и Иль. Оставайся с Другом и ждите меня. И запомни — я точно знаю, что одержу победу и вернусь. В этом я абсолютно уверен.

«И я тоже», — сказал мне Лорий.

Ну да, вот вся надежда была на него. Единственное, если у Фелминга нет такого же меча.