Вертелся вокруг нас с сестрой…
Разоговор пришлось прервать – мы наконец шагнули в большой зал, и слуга громко объявил:
– Леди Ариенай Суру. Господин Рой Ару.
Головы присутствующих начали поворачиваться в нашу сторону. Большинство лиц в той или иной степени были мне знакомы. Пришлось нацепить дежурную улыбку и шагать рядом с Роем к дальнему концу зала, где нас ждал хозяин дома. Больше всего мне хотелось уйти отсюда, или хотя бы спрятаться за спиной Ару, но этого я позволить себе не могла. Нужно было держать лицо и блюсти не только свою честь, но и всего рода.
Пусть даже, с точки зрения остальных присутствующих, она запятнана государственной изменой.
Жалость и презрение во взглядах неожиданно всколыхнули внутри меня злость. Я напомнила себе, что никто из присутствующих не знает правды. А Шендан сделал много, чтобы очернить моего отца."
"Наконец, мы остановились перед удобным креслом, в котором расположился хозяин дома. Рональд Баррингтон выглядел на пятьдесят.
Грузный, с простоватым лицом, обрамленным мелкими каштановыми кудрями, он с интересом разглядывал нас и поигрывал часами на цепочке. Судя по всему – из чистого золота. Толстые пальцы были унизаны перстнями, часть из камней тускло светилась – артефакты.
Мы с Роем поклонились одновременно и произнесли приветствия. Баррингтон снисходительно улыбнулся мне:
– С возвращением, леди Суру. Признаться, уже не чаял вас увидеть в этом городе. До меня дошли слухи, что Эйенкадж вам больше по нраву.
Да и ваше отбытие в Шайер три года назад было… несколько поспешным.
Я пока не понимала, куда он клонит. Поэтому только вежливо улыбнулась и ответила:
– Мне нужно было учиться господин Баррингтон. Я отправилась в Шайер за знаниями, а в Эйенкадж - чтобы получить должную практику.
– И как успехи в учебе? – продолжил расспросы хозяин дома.
Но на этот раз Рой ответил вместо меня:
– Выше всяческих похвал.
А затем он подцепил тонкую цепочку на моей шее и вытащил из-под колье медальон в виде плоского круга.
У Баррингтона глаза на лоб полезли. Кажется, о моей успешной сдаче экзамена Шендан доложить не удосужился. Я нервно коснулась знака своей силы и улыбнулась, стараясь скрыть торжество. Я вдруг поняла, что лишь малая часть присутствующих носит такие же. А значит, большинство из тех, кто минуту назад бросал на меня презрительные взгляды, слабее.
Теперь уже Рой снисходительно улыбнулся и сжал мою ладонь.
