Достаточно. Я не изменю своего решения. Ариенай будет моей женой, хочешь ты того, или нет."
"– Ариенай будет падалью, после того, как до нее доберется Лиор, – рыкнул его отец. – Но я в силах защитить ее. Кендал попал в затруднительное положение. Ему нужен фиктивный брак. Пусть девчонка выходит за него, только на бумаге. И я позволю тебе оставить ее рядом… Позволю делать тебе с ней все, что пожелаешь… Можешь держать ее при себе, раз она способна бороться с твоим проклятьем. Можешь сделать ее любовницей. Я закрою глаза на пересуды и репутацию рода.
В конце концов, дочь кровника в постели лучше, чем она же под венцом. Отказываться глупо…
– Оставлять меня в живых тоже было глупо, но ты это сделал, – парировал Рой.
– И вот чем ты мне отплатил за это!
Учитель исподлобья взглянул на отца и бросил:
– Ну так убей. Твой человек сопровождает меня повсюду. От его оружия я не смогу защититься. Один арбалетный болт способен избавить тебя и от меня, и от позора.
Огонь за их спинами вспыхнул одновременно. Не отрываясь, отец и сын сверлили друг друга глазами, выпуская на волю магию, желая показать свою силу, подавить противника.
Но никто не мог взять верх, и скоро огонь начал затухать. Я не смогла сдержать вздох облегчения. Ару-старший презрительно скривился и сказал:
– Она же без огня… Ты уверен, что тебе нужно рядом вот это?
На этом его терпение иссякло. Огненный поднялся и вышел вслед за своим другом. Учитель продолжал напряженно смотреть ему вслед. Я осторожно погладила его по руке и позвала:
– Рой…
Это звучало довольно жалко, но в следующий миг меня снова сжали в объятиях.
Не знаю, чего он хотел больше – утешить меня или утешиться самому.
– На что ты рассчитываешь? – прошептала я, глядя в потемневшие глаза.
– Все будет хорошо, – ответил он.
Но я не поверила. Ару встал и подошел к окну, а затем с наигранным спокойствием сказал:
– Нам сегодня еще к Эттвудам идти, помнишь? Давай обсудим предложение Никодемуса после?
Но провести меня было не так просто. Дрогнувшим голосом я спросила:
– Рой… Это правда? Этот человек… Седой, который преследует тебя с арбалетом… Что у него за оружие?
Спина Ару окаменела, и я затаила дыхание в ожидании ответа.
Глава 3. Находка
Ару не спешил отвечать. Стоял, глядя в окно, и молчал. Наконец, я не выдержала и подошла к нему. Требовательно позвала:
– Рой…
Тогда он бросил через плечо:
– Не думай об этом. Все будет хорошо.
– Ты всегда так говоришь, – возразила я. – И это не успокаивает. Я хочу знать правду.
