Он получил то,чего страстно желал, и то, о чем и не мог мечтать. Сначала избавление от метки, а затем… Ариенай. Он бредил этой девушкой едва ли не с первой встречи. Гнал от себя недопустимые и ненужные чувства. Но несмотря на показную злость и жестокость, она продолжала держаться рядом. Оставаться его ученицей, дочерью врага, которую нельзя трогать, о которой нельзя даже думать. Не отвернулась даже тогда, когда увидела Адскую метку.
Рой не сразу понял, что у него за спиной начинает разгораться стена огня. Пришлось усилием воли усыпить магию.
Еще не время… Вот когда Шендан окажется рядом, ярости можно будет дать выход. Но сначала нужно найти Ариенай.
Из-под двери в комнату сочился тусклый рыжий свет и доносились странные звуки. Рой повернул ключ и услышал растерянное:
– Пусу-пусу…
– Меррр…
Демон перемещался по комнате, обнюхивая углы. Стоило Рою появиться на пороге, как Мерпус тут же оказался рядом и поставил лапы ему на плечи. В алых глазах светилась глухая тоска.
– Не чувствуешь ее? – напряженно спросил Рой.
– Пусу… – горестно вздохнул демон.
Это могло значить все что угодно. Пришлось усилием воли отогнать самые страшные предположения. Рой почесал огненные уши Мерпуса и попросил:
– Найди Гейс. Приведи сюда Троя и Руперта? Сможешь?
Два раза повторять не пришлось. В следующий миг демон уже стоял на подоконнике. Окно распахнулось, и Мерпус растворился во тьме. Растерянность демона ясно говорила о том,что он не мог определить, где сейчас Ариенай. И это было очень плохо.
К тому времени, как друзья появились на пороге, Рой успел взять из кабинета медальон и вернуться в южную гостиную. Сначала в комнату проскользнули демоны. Мерпус все еще выглядел встревоженным. Вместо того чтобы растянуться на полу, он снова начал ходить по кругу, обнюхивая углы. Гейс следовала за ним попятам и бормотала утешительно:
– Гейсссс-гейсссс. Гейсссс…
Руперт оглядел друга с ног до головы и спросил:
– Что случилось? Мерпус передал, что не может найти Ариенай.
Рой молча раскрыл ладонь, в которой лежало помолвочное кольцо и розовая прядь.
А затем протянул Эттвуду письмо.
Следователь отнесся к нему профессионально. Сначала склонился и внимательно прочитал написанное, не касаясь листа. Затем достал из кармана тонкие белые перчатки и надел их. Только после этого с величайшей осторожностью он взял листок и протянул его Гейс. Пока демоница старательно обнюхивала письмо, Мерпус стоял рядом и с надеждой смотрел на свою подругу.
