Он боднул меня в бок и попытался уткнуться носом в воротник, но я отодвинулась. Трой наблюдал за этим с умилением. Я еще раз отметила, что Эттвуды души не чают в своих питомцах. Возможно, это одна из причин, по которой он нам помогает.
Мерпус развалился на диване и положим мне на колени лобастые головы. Я погладила горячие огненные уши и снова потянулась к карте. Рой все еще сжимал мое плечо, и стало немного легче. Я не одна хотя бы здесь, сейчас. В пещере не будет помощников, но здесь меня будут ждать.
Я снова всмотрелась в слабые огненные линии на карте и попыталась понять, что же в них не так. Они вызывали сомнения сразу. Какое-то время я водила пальцем по дугам, пытаясь вычислить неправильность…
Озарение было внезапным. Я похолодела, моя рука безвольно упала. Ару тут же спросил:
– Что такое?
– У нас есть такая же карта?
Мой голос звучал глухо. Рой сразу поднялся на ноги и ушел к себе в комнату. Эттвуд напряженно спросил:
– Есть предположения?
– Есть, – прошептала я.
Учитель вернулся быстро и разложил карту на столике передо мной. А я хрипло попросила:
– Грифель.
Моя просьба была исполнена тут же, и, поглядывая на первую карту, я нарисовала дуги.
Трой внимательно наблюдал за мной и хмурился. А затем осторожно начал:
– Разве ты рисуешь правильно?
Я смахнула крошки от грифеля с листа и уверенно ответила:
– Вот теперь – правильно.
Сердце снова сжалось от ужаса, и Рой накрыл мою дрожащую руку своей.
Эттвуд в замешательстве посмотрел на нас и спросил:
– В чем дело?
А учитель догадался сразу:
– Они… противоположны друг другу?
Я кивнула и прошептала:
– Это… Это схема построения артефактной сети для защиты границ. Я думала, что Шендан хочет украсть ее, передать разработки Сьезийцам. А он…"
"Мой голос пресекся. От страшной догадки меня затрясло. Мужчины помрачнели, и Рой привлек меня к себе. Я положила голову ему на плечо, тщетно пытаясь взять себя в руки и успокоиться.
Эттвуд напряженно спросил:
– Он что?
Я указала на свой рисунок и выговорила:
– Вот так сеть выстроена по направлению к границам и защищает их от магического вторжения. Схема на карте Шендана… сеть развернута в обратном направлении. Со смещением в Западу.
Мужчины мрачно переглянулись. Рой начал гладить мои волосы и медленно произнес:
– Артефактная сеть развернута в другую сторону.
