— Арни достал из кармана ключи, которыми открыл дверь кабинета. — Я вырублю электричество, и у вас будет пара минут, пока не сработает запасной генератор. Поняли?
Ноа с Соль кивнули.
— Больше не пропадай так надолго, — потрепал Арни брата по волосам. — И береги свою девушку.
— Кого? — Ноа скривил лицо. — Ее? — И засмеялся. — Она не моя девушка. Не дай бог…
— Чтоб я, и с ним? — Соль тоже скривилась, будто съела лимон. — Никогда в жизни!
Арни улыбнулся.
— В следующий раз жду шифры, Ноа. — Он открыл дверь. — А теперь проваливайте из участка, малолетние болваны.
И через пару минут все здание погрузилось в темноту.
НОАВ академию они вернулись ночью. Почти всю дорогу Ноа нес Соль на спине. Она все никак не могла прийти в себя. Да и он… Он сам чуть не умер в тот миг, когда ее сердце перестало биться. Ему явно нужно было несколько девочек, которые утешат его после столь тревожного дня.
На самом деле Соль очнулась уже в лесу. Ноа почувствовал, как она подняла голову, осмотрелась и легла ему на плечо обратно, когда поняла, что идти по рыхлой земле при свете одного еле работающего фонаря ей не хочется.
Ноа пару раз потряс ее за ноги, но она старательно делала вид, что все еще спит. Бороться с занудой не было сил. И, перешагивая бесящие, торчащие из земли коряги, Ноа медленно шел в сторону собора. Хорошо, что он был умным чуваком и когда-то давно оставил на деревьях метки, которые помогали ему не заблудиться.
Стоило пройти мимо кладбища и шагнуть на засыпанную галькой дорожку, как Соль сразу сладко зевнула и потянулась.
— Как быстро мы пришли. — Она спрыгнула со спины Ноа — цепочки на ее шее зазвенели.
Ноа наконец выпрямился и как следует похрустел позвонками затекшей спины. Поясница ныла, колени подрагивали от усталости и напряжения. Он не был спортсменом — чего следовало ожидать от высокого жилистого мальчика, который питается спрайтом и острой китайской лапшой. Ну, и любовью своих воздыхательниц, конечно же.
— Не за что, — кряхтя, как дед, сказал Ноа.
— Я из-за тебя чуть не умерла.
— Соль размяла шею. — И это лишь малая часть того, как ты можешь искупить свою вину.
— Ну уж нет, зануда, тут нет моей вины. Я вообще ни в чем не бываю виноватым.
— Ты безбожно накосячил, Ноа. Не отрицай. Потому что это факт. Я не права?
Она смотрела так, будто выбора ответов у Ноа и не было.
— Ты всегда говоришь по факту, — послушно улыбнулся Ноа, — особенно когда молчишь, — шепнул он, стоило Соль отвернуться.
— Что ты сказал? — прищурившись, переспросила она.
