Примерно с третьего раза мне удалось её поджечь, и конец палки загорелся.
— Ну что, леший! Поиграть с нами захотел? Не советую! Всю поляну подожгу сейчас, и сердце моё не дрогнет — прищурив глаза, крикнула я.
От ели отделилась длинная тень и леший, злобно сверкая глазами, показал за деревом тропинку, которую мы так упорно искали. Мы устало пошли снова, с трудом удерживая на ногах тапочки, которые то и дело норовили с нас сползти.
Шум воды подсказал, что впереди небольшой водопад. Так и есть — мы подошли ближе и увидели скопление скользких и поросших мхом валунов, между которыми струилась вода, падая в небольшое озерцо с холодной водой.
Даже отсюда нам стало не по себе, когда мы смотрели в тёмный провал водопада внизу.
— Помогите! Я плохо плаваю! — донеслось из воды.
Мы побежали вниз, то и дело оскальзываясь на камнях, побоявшись прыгнуть и разбиться насмерть, стукнувшись об острые камни внизу.
— Помогите! — обессиленно повторила молодая девушка, которая уцепилась за корягу в воде, и только поэтому её не унесло потоком.
Васька заохала и тут же полезла в чёрную ледяную воду, спасая бедную колдунью, которой так не повезло сойти с дистанции во время экзаменов. Девушка просила поторопиться, и Васька старалась изо всех сил, пробираясь по невидимым подводным камням. Я была рядом, для того, чтобы подать руку и удержать их, если придётся вытягивать девчонок из воды.
— Ну же, скорее — снова позвала девушка, и в воде мелькнул рыбий хвост.
— Русалка! Давай руку, иначе она тебя утопит — вопила я, но Васька всё равно не удержалась от сильного рывка и упала в воду.
— Высший балл за отзывчивость и «плохо» за глупость! — довольно сказала русалка и ощерилась, показав полный рот мелких и острых, как иглы, зубов.
Васька поднялась на поверхность воды с небольшим камешком, который она подняла со дна озера… и тут же крепко приложила им довольно улыбающееся создание.
— Ну, ты и стерва! Мы детдомовские, детка! — дрожащими губами сообщила Васька и поплыла к камням, чтобы выбраться из воды.
Вскоре мы уже, пошатываясь и ежесекундно трясясь от холода, брели по той же тропинке. Васька сняла мокрую футболку, сказав, что от неё ей очень холодно, и осталась в топике и шортах. Тоже мокрых.
— Тёплым ветром высушить не могу, сама понимаешь! — сообщила она мне.
Я тоже не могла. И сочувственно похлопала её по мокрому плечу. Мы шли и старались не думать, куда подевались остальные ребята, которые начинали испытание вместе с нами. Хотя не все из них далеко ушли.
