Оцепеневшие

Говорю, для меня честь подвезти вас. Говорю, у нас акция и ему полагается бесплатная поездка. Он слегка смущается, а затем радуется, как ребенок. Готов мне весь кошелек отдать.

Я говорю, обращайтесь, когда понадобится такси, и протягиваю ему свою визитку.

Он берет, жмет мне руку и еще раз благодарит.

– Всего доброго, – повторяю еще раз. – Приятного вечера.

Два часа. Остается всего лишь два часа, и домой. Два часа с наслаждением колесить по городу.

Три, если повезет, возможно, четыре заказа. А после домой, спать и ждать скорее утра, чтобы вновь усадить к себе в машину очередного незнакомого пассажира и везти-везти.

– Добрый вечер. Свободен?

Оборачиваюсь.

Раньше было обычное дело подбирать клиента на улице. Но в последнее время все чаще вызовы через сервис. И подобный вопрос уже непривычно слышать.

Я рассматриваю пассажира.

Темнокожий, крепкий, высокий.

Он похож на гангстера из фильмов девяностых про неблагополучные кварталы. Широкая майка, один край которой заправлен в разноцветные штаны. Из-под майки проглядывают татуировки.

Сейчас достанет пистолет, приставит к моей голове и прикажет «вон к тому банку езжай. Дождись, когда выйду. Мотор не глуши».

Отчего-то мне смешно. Я в профессии бывалый.

Повидал всякого.

– Добрый вечер. Да, пожалуйста, присаживайтесь."

"Он плохо говорит из-за выпитого, и у него странный акцент, ничего особенного, обычный иностранец. Он что-то спрашивает, но я не могу разобрать его заплетающуюся речь.

– Сяду на заднее?

Не дожидаясь ответа на свой вопрос, клиент садится в машину.

«Тактичный и терпеливый», «Комфортна ли температура в салоне, сэр?»

Киваю, приветливо улыбаюсь, помогаю пассажиру закрыть дверь и занимаю свое место.

– Добро пожаловать, – говорю темнокожему мужчине, улыбаюсь.

Он смотрит на меня в зеркало из-под козырька и тоже улыбается.

– «Лексус»? – говорит абсолютно без акцента и совершенно трезвый. Говорит и все еще улыбается и смотрит на меня.

Я пожимаю плечами.

– Да еще полностью черный? Собрался удивить меня в этот раз? Нетипичный выбор для таксиста, как по мне.

Как он так быстро протрезвел? Странный пассажир. Отчего-то мне знаком его голос. И что значит его фраза «удивить в этот раз»?

– Куда едем, уважаемый?

– Не люблю, когда ко мне обращаются. Тем более когда говорят «уважаемый». Тем более когда это делает какой-то водила. – Он улыбается выбеленными зубами. – Я сам скажу, что и когда делать.