– Мы живем… жили под сенью Кедра, – не сразу призналась блаженная. – Священное дерево. И питались его плодами.
– По кедрам лазали, шишки били?
– Грех попирать ногами Древо Жизни, – нравоучительно проговорила блаженная. – Ветер сбивал только зрелое семя, и мы собирали… Нет, подумай, жизнь была полноценной, в гармонии с природой. Это очень стройная, логическая система. Существовать под сенью… Зачинать, рожать и умирать под Кедром. Сеять его по всей земле, взращивать и питаться от него, как делают это священные птицы кедровки.
Сначала все это трудно для восприятия. Но когда проникнешься, вберешь в себя скрытый смысл и весь круг жизни превратится в обряд. Тогда снисходит благодать единения с природой.
– А под сенью другого дерева жить нельзя? – спросил Рассохин, стряхивая прилипчивое оцепенение, исходящее от ее голоса.
– Кедр – особое дерево, философское. И у него есть язык. То есть голос, манящий в иные миры.
– Что же ушла, если было хорошо?
– Матерая скрывает от нас истины огнепальной пророчицы! – заговорила она с безумным жаром.
– Извращает их! Окружила себя свитой из трех отроков! Никого к ним не подпускает. И еще привезла недавно четвертого, Яросвета! Симпатичный такой, веселый… И тоже хочет взять в свиту! А мы понравились друг другу. Он сам это на кругу сказал! Он сказал – Зарница, избери меня! А Матерая сразу натравила на меня свиту! Те и рады стараться, чтоб позволила с собой совокупляться…
Рассохин потряс головой:
– Ничего не пойму! Матерая живет с ними как с мужьями?
– Мы живем общиной! А она нарушает устав!
– Теперь ясно, – умиротворенно проговорил он.
– Матерая в каких отношениях с Сорокиным?
– Сорокин – проповедник. Он избран самой пророчицей! Чтобы записывать истины!
– То есть он как апостол?
– Напрасно смеешься, – вдруг вполне разумно проговорила отроковица. – Пророчицу искали многие, чтобы получить от нее знания. А она избрала себе единственного проповедника.
– А у пророчицы откуда знания?"
"– Она последняя женщина огнепального толка. У них наследство передается по женской линии.
В юные годы пророчице было откровение – собрать всех отверженных женщин под сенью священного Кедра.
– Так вы отверженные?
– Были отверженными, стали счастливыми.
Рассохина подмывало съязвить, мол, ты от счастья в бега и подалась, но, помня ее обидчивость, промолчал.
– А ваша пророчица живет на Карагаче? – серьезно спросил он.
– В священной кедровой роще. Говорят, уже больше двухсот лет…
– Как же ей это удалось?
– Секрет в пищевом рационе.
