Очень плохой босс

— Можно войду? Не в подъезде же…

Я бы сроду её на порог не пустила, но Эллочку как подменили. Обычно Гвоздецкая у нас прямо звезда в зените, а сейчас она казалась какой-то робкой, что ли, неуверенной и несчастной… Кто бы мне сказал, что буду лицезреть такую Эллочку — я бы посмеялась, ни на секунду не поверив.

Но собственным глазам как не поверить? Она топталась на пороге, тискала в руках клатч и смотрела на меня почти затравленно.

— Ладно, проходи. Только быстро, у меня важные дела.

Эллочка грациозно скинула босоножки и почему-то на цыпочках прошла в комнату, быстро огляделась. Я прикрыла ноутбук и плюхнулась на диван, выставив вперёд перевязанную ногу. Она присела на краешек кресла напротив. Взглянула на забинтованную лодыжку и даже изобразила сочувствие.

— Ты одна? А что с ногой?

— Ерунда, небольшое растяжение. Так о чём ты хотела поговорить?

— Ну… я хотела попросить прощения.

— Что? Попросить прощения? — повторила я изумлённо.

Но она лишь смиренно кивнула. Ну нет, наверняка это какое-то представление.

— За что же?

— За всё, ну… за многое. Ксюш, ты можешь мне не верить, имеешь право после всего, что я тебе сделала. Но я, правда, очень раскаиваюсь.

— Скажи прямо, что тебе от меня нужно? — справившись с удивлением, спросила её в лоб.

— Да ничего не нужно, — обиженно вымолвила она и тут же горячо добавила: — Мне просто очень нехорошо на душе! Гнетёт так… как будто камень на сердце… Сплю плохо… Хандра… Вот и подумала, что если извинюсь, то, может, полегче станет.

— С чего бы вдруг? — прищурилась я, выискивая в бывшей подруге намёк на театр. — Столько лет тебя это ничуть не волновало, и теперь вдруг такое покаяние…

— Волновало! — возразила она. — Очень даже волновало. Думаешь, если я веду себя порой как сволочь, то у меня совести нет? Да я после того случая со Славиком места себе не находила.

Эллочка, склонив голову, на минуту закрыла лицо ладонями. Затем убрала руки и взглянула на меня с мольбой.

— Боже, мне до сих пор так стыдно! Я так об этом жалею! Если бы только я могла всё исправить… вернуться назад… Ничего бы этого не было, клянусь!

— Ну, допустим, — вздохнула я.