Одесский листок сообщает

Им открылась пещера изрядных размеров, примерно десять саженей на тридцать, высотой в полтора человеческих роста. В центре горела керосиновая лампа. Возле нее стоял человек и смотрел на незнакомцев.

– Вовка, Сидор – вы, что ли?

– Здравствуйте, господин Фанариоти, – вежливо поприветствовал хозяина коллежский советник.

Контрабандист отшатнулся:

– Кто вы?

– Полиция, Спиридон Саввич. Приготовьте вашу пещеру для досмотра.

Фанариоти сунул было руку в карман, но тут же достал обратно.

– Вот это правильно, – одобрил Азвестопуло.

Осмотрел мужчину опытным взглядом и добавил: – Тем более там ничего нет. Дома шпалер оставил? Ай-яй-яй.

– Покажите сначала документы, – сердито ответил застигнутый врасплох контрабандист.

Лыков вынул билет и назвал себя и помощника. Спиридон поднес бумагу к лампе, прочитал. Услышав фамилию Сергея, повернулся к нему:

– Азвестопуло? Это вас называли Серега Сапер?

– Было дело. А что?

– Хвалили.

– Очень или так?

Фанариоти хмыкнул:

– Говорили, что палец в рот не клади.

А вон что – фараон оказался.

– Каждый зарабатывает на хлеб, как может. Вы воруете, я ловлю.

Алексей Николаевич осмотрелся. Вдоль стен, едва различимые в темноте, стояли ящики, бочки, тюки с товарами. Сквозь щели меж досок ближайшего ящика питерец разглядел швейную машинку.

– Это все необандеролено? – спросил он у хозяина.

– Сами как полагаете?

– Вы не дерзите, а отвечайте на вопрос.

– Алексей Николаевич, он кого-то ждет, – подал голос Азвестопуло.

– Я вижу. Тянет время, надеется, что ему помогут.

Спиридон Саввич, давайте по-хорошему. Никто вас выручать не станет, даже Вовка Пасечник. Напасть на полковника полиции – значит подписать себе смертный приговор. У вас настолько смелые друзья?

Фанариоти сник.

– То-то. И потом, сперва выслушайте нас. Мы ведь с Сергеем Маноловичем контрабандой не интересуемся. Стащите хоть пароход с кофеем, нам все равно. Мы ловим шпионов.

– Шпионов? – искренне удивился подозреваемый. – Оглянитесь: где я и где шпионы?

– Давайте вылезем отсюда на свет божий, там и оглянемся.

Шпионы не выдумка, и к вам имеются вопросы.

– А это?

– Товары? Заприте ворота, как вы обычно делаете. Тут ведь друг у друга не воруют?

– Всякое бывает.

Азвестопуло бесцеремонно вскрыл несколько мест и забрал коробку табака и мешок кофе.

– Вещественные доказательства, ежели что. Ну, идемте?"

"Лыков смотрел на отставного писаря и удивлялся. Тот повесил замок на ворота и пошел как ни в чем не бывало к выходу.